Forse Europese kritiek op stroom Koerden naar Italië

ROME (AP, ANP, Reuters) - De aanhoudende stroom Koerdische vluchtelingen via Italië heeft gisteren tot forse kritiek vanuit Europese landen geleid. Door het toelatingsbeleid van Rome zijn de Italiaanse betrekkingen met Turkije en Duitsland onder druk komen te staan. Ook de Nederlandse VVD maakt zich grote zorgen.

Gisteren waren er drie schepen met in totaal meer dan duizend vluchtelingen onderweg naar Italië of Griekenland, zo meldde een woordvoerder van het Koerdische Bevrijdingsfront in Rome. Volgens de beweging staan nog duizenden Koerden uit Turkije, Irak en Iran klaar voor een overtocht. Een week geleden strandde in Zuid-Italië een schip met meer dan 800 vluchtelingen en op nieuwjaarsdag een schip met 386 mensen.

Italië sloot zich vorig jaar oktober bij de Schengen-landen aan. Sindsdien is een ware vloedgolf van vluchtelingen op gang gekomen, die via Italië naar hun verwanten in West-Europa hopen te komen. De Italiaanse regering liet gisteren weten dat de vluchtelingen alleen in extreme gevallen zullen worden gedeporteerd.

Duitsland, waar al een half miljoen Koerden wonen, haalde gisteren fel uit naar Rome. Bonn riep de Italiaanse autoriteiten dringend op hun grenzen strenger te controleren. Het is niet toelaatbaar dat Duitsland moet opdraaien voor de nalatigheid van andere Europese partners, stelde minister Kanther van binnenlandse zaken.

In Nederland wil de VVD weten of Den Haag overweegt grenscontroles met Duitsland in te stellen om te voorkomen dat de “gestrande Koerdische bootvluchtelingen” doorreizen naar Nederland. De liberalen vinden verder dat Rome de Koerden moet terugnemen die in Italië weigeren asiel te vragen, maar dat vervolgens wel in Nederland doen.

De Turkse regering beschuldigt de Italiaanse autoriteiten ervan de Koerden aan te moedigen naar het westen te vluchten. De Italiaanse regering wees echter op de menselijke plicht te helpen en op de vervolging van Koerden. President Scalfaro zei in zijn nieuwjaarstoespraak dat Italië “de deuren wijd open houdt voor mensen die worden vervolgd”.

- Meer nieuws op pagina 4