Jan de Pous

Vandaag wordt Jan de Pous begraven. Hij was al lang ziek. Door een hersenbloeding was zijn vermogen tot communiceren nagenoeg verloren gegaan. Het is tragisch wanneer zo'n slag iemand treft. Zeker voor een man als Jan de Pous. Niet alleen omdat communicatie met andere mensen zoveel voor hem betekende (voor welk mens geldt dat niet?), maar vooral omdat hij zelf voor zoveel mensen zoveel betekend heeft door met hen te praten, hen te bemoedigen en, niet te vergeten, raad te geven. Dat was, nog bij zijn leven, voorbij, en dat stemde heel verdrietig.

Voor Trouw is Jan de Pous van bijzonder grote betekenis geweest. De krant had zonder hem waarschijnlijk niet meer bestaan. Hij heeft Trouw namelijk bij Perscombinatie ondergebracht. Wim van Norden, al in de oorlog betrokken bij Het Parool en indertijd directeur bij Perscombinatie, heeft het bij het vijfentwintigjarig jubileum van het bedrijf zo gezegd: “Zo was het voor ons duidelijk, dat toen Jan de Pous bij ons aanklopte met Trouw, wij deze makker uit het verzet niet buiten de deur zouden laten staan”. Zo simpel was dat: een makker laat je niet buiten staan. Daardoor heeft Trouw de financiële crisis in het begin van de jaren zeventig overleefd en bestaat de krant nog steeds.

Over kranten wordt tegenwoordig vaker gesproken in termen van rendement en van meekomen op de lezersmarkt. Uit bedrijfseconomisch oogpunt is dat allemaal goed te begrijpen. Tegelijk kunnen we er niet omheen: onze krant had al lang niet meer bestaan, wanneer er indertijd langs deze lijn geredeneerd was. En laat niemand nu zeggen, dat dat allemaal in die tijd misschien nog mogelijk was, maar dat die tijden voorbij zijn.

De grootheid van een man als Jan de Pous is juist geweest dat hij een voortreffelijk inzicht in de economische realiteit paarde aan een warm hart voor wat het economische in waarde te boven gaat: trouw en solidariteit. Deze twee inspireerden hem, vanuit zijn geloof, in de oorlog tot de juiste keuze. Zij vormden tevens de basis voor de conclusie van zijn vriend Van Norden en hem, dat deze krant niet roemloos ten onder mocht gaan. Jan de Pous belichaamde daarmee de kern waarvoor deze krant moet staan.