Basketballers hebben niets aan winst

Van onze sportredactie AMSTERDAM, ARAD - Het Nederlands basketbalteam heeft gisteravond de EK-kwalificatiewedstrijd tegen Roemenië met 68-56 gewonnen. Oranje was al uitgeschakeld voor het EK dat eind juni in Barcelona wordt gehouden.

Toch was het duel in Arad niet helemaal zonder waarde. Nederland moest gisteren winnen, evenals de laatste wedstrijd op 26 februari thuis tegen Turkije, om een kans te behouden op een extra kwalificatietoernooi voor het EK 1999. Maar dan zou Bulgarije de laatste twee wedstrijden moeten verliezen. Dat kan niet meer, want de Bulgaren wonnen gisteren van Turkije met 67-54.

Oranje speelde gisteravond zonder Okke te Velde. De 30-jarige Amsterdammer heeft bedankt voor het nationale team, omdat hij wil niet meer onder bondscoach Toon van Helfteren werken. Volgens de topschutter van de Belgische club Bree miskent Van Helfteren zijn kwaliteiten.

Hij neemt het de bondscoach bovendien kwalijk, dat hij zonder nadere verklaring eind vorig jaar zijn aanvoerdersband moest inleveren. Een recente uitspraak van Van Helfteren ('Te Velde behoort tot de ik-generatie') deed voor de ervaren speler de deur dicht.

Te Velde, goed voor 120 interlands, is niet de enige speler die onder Van Helfteren is 'gesneuveld'. Eerder overkwam dat routiniers als Van Rootselaar, Franke, Van Poelgeest, Cooper, Ackermans en Ralf Melis.