Ex-vrouw 'Baby Doc' moet tien miljoen aan Haïti teruggeven

NEW YORK (AFP) - Een rechtbank in New York heeft Michèle Bennett-Duvalier, de voormalige echtgenote van de tien jaar geleden gevluchte Haïtiaanse dictator 'Baby Doc' Duvalier veroordeeld tot het teruggeven aan de regering in Port-au-Prince van bijna tien miljoen gulden.

De Duvaliers hadden de 5 959 663 dollars in de tien jaar, van 1976 tot 1986, dat Baby Doc dictator van Haïti was vastgezet op een persoonlijke rekening bij de Bank of New York. De bank heeft van rechter Richard Lowe opdracht gekregen het bedrag onmiddellijk terug te geven aan de Haïtiaanse regering van Jean-Bertrand Aristide. De Amerikaanse regering heeft de rekening van Michèle Bennett-Duvalier in 1986 al geblokkeerd. Er zou nog maar 350 000 dollar, zo'n 5,5 ton, op staan.

De verdediging van de voormalige dictatorsvrouw heeft al aangekondigd tegen de uitspraak van de rechtbank in beroep te zullen gaan. Volgens haar heeft Baby Doc de rekening destijds in alle rechtmatigheid gespekt.

De regering van Haïti had al op 8 februari 1986, meteen nadat het paar de benen had genomen naar het zuiden van Frankrijk, een aanklacht ingediend tegen de Duvaliers en voerde daarbij aan dat het tweetal het geld sinds 1976 had gestolen uit de staatskas.

Haïti heeft in Europa ook al diverse claims lopen bij rechtbanken. De regering wil daarbij zo'n tweehonderd miljoen gulden terugvorderen die het tweetal, dat sinds 1990 gescheiden leeft, daar bij banken heeft ondergebracht, aldus Michael Krinsky, de advocaat van de regering in Port-au-Prince.