Het pantser van Hugo Boss

De Boss site is te vinden op het Internet: www.btobe.nl/hugoboss.

Aan het woord is Werner Baldessarini, al twintig jaar de vaste ontwerper van het Hugo Boss-pak. Afgelopen dinsdag werd hij voor de opening van de allereerste Nederlandse Hugo Boss-winkel speciaal ingevlogen vanuit Metzingen. Het is zijn eerste bezoek aan Amsterdam. Vanuit een comfortabele leren bank in de winkel licht hij welwillend en charmant de Boss-filosofie toe.

Volgens Baldessarini is er niet zoveel variatie mogelijk met dat mannenlijf. Het heeft niet zoveel sterke punten als dat van een vrouw en met sieraden of frivole stofjes blijft het oppassen. Na al die jaren van spijkerbroeken en vrijetijdskleding, constateert Baldessarini, willen mannen zich juist weer willen kleden. “Minder kleren, maar van een mooiere kwaliteit. Kijk eens hoeveel jongens die nog nooit een pak gedragen hebben zich opeens in het pak steken.”

En toegegeven het Hugo Boss-pak is nog steeds een pak waar je niet omheen kunt, zo bleek afgelopen dinsdag. Wie de winkel binnen wilde gaan moest zich eerst door een cordon van donkerblauwe, breedgeschouderde Boss-mannen heenwerken. Alsof de voltallige veiligheidsdienst aanwezig was. Het Hugo Boss-pak mag dan tegenwoordig iets losser gesneden zijn en wat meer getailleerd zijn dan vroeger, het blijft het krachtige zakenpak met de brede schouders. Duits en degelijk.

“Toch niet slaapverwekkend voor vrouwen hoop ik?” reageert Baldessarini, “het is wel mijn bedoeling om een man er zo aantrekkelijk mogelijk in uit te laten zien.”

IMAGO De Hugo Boss-winkel in Amsterdam is onderdeel van een nieuwe strategie bij Boss. Op dit moment worden er in een recordtempo overal in de wereld Hugo Boss-winkels geopend. In het begin van dit jaar waren er pas 23 winkels, aan het einde van het jaar zullen het er 200 zijn. In deze winkels is echt alles uit de Hugo Boss-collectie - schoenen, brillen, geuren en ondergoed - te krijgen. Dat brengt het imago van het merk beter over, meent de ook bij de opening aanwezige prof.dr. Peter Litmann. Deze president-directeur trad drie jaar geleden aan bij Hugo Boss dat toen zwaar in het slop zat. Litmann splitste het traditionele Hugo Boss ogenblikkelijk uit in drie collectielijnen. Volgens hem wilde de toekomstige man zich namelijk individueler kleden en met meer variatiemogelijkheden. Zo kwam er naast de traditionele Hugo Boss-lijn die zich op het zakenpak concentreert (en sindsdien BOSS Hugo Boss heet), een trendy nevenlijn HUGO voor de man met een modieuze smaak. De derde collectie werd een exclusieve lijn, BALDESSARINI, voor mannen die van handwerk en kleermakerskwaliteit houden. “Baldessarini is mijn persoonlijke hobby”, voegt Baldessarini daaraan toe. “Het gewone BOSS-pak is voor mij de Daimler Benz, degelijk, altijd goed, terwijl een Baldessarini een Jaguar is. Het allermooiste, maar er mankeert altijd wat aan. Kijk”, Baldessarini wijst op zijn oksel: “In zo'n pak vallen plooien en die zijn er niet uit te strijken. Juist die imperfectie maakt het charmant.”

Litmanns ingreep bleek een succes en nu ook de Boss-winkels als paddestoelen uit grond schieten gaat het weer goed met Hugo Boss zo illustreren ook de cijfers.

INTERNET Behalve een compleet collectiebeeld, moet ook ouderwetse service het succes van de winkel gaan garanderen. Het is service in een ultra-modern jasje. Via twee terminals in de winkel kan de klant namelijk direct op het Internet. Op de Hugo Boss website kunnen kleedadviezen en andere gegevens van Boss worden opgezocht, maar ook een restaurant in Amsterdam worden uitgekozen. Drukbezette zakenmannen hoeven geen minuut te verliezen. Zij kunnen, terwijl hun broek wordt ingekort, even inloggen op de laatste beursnotering of hun eigen mailbox nakijken.

En dan is er nog het geavanceerde databestand dat van elke klant meer dan honderd gegevens opslaat, zodat als de nieuwe voorraad arriveert er automatisch een bericht uitgaat voor die klant die al een jaar op zoek is naar dat ene overhemd met die witte boord in maat 43. Gaat dat via e-mail? Nee, de vaste verkoper maakt een ouderwets handgeschreven briefje. Zo lijkt het dan toch nog een beetje alsof het personeel, net als vroeger, persoonlijk bij je kleedbeslommeringen betrokken blijft, terwijl de klant toch eigenlijk een anoniem datagegeven is.