'Technisch personeel in Limburg onvindbaar'

Het bedrijfsleven in de zuidelijke provincies gaat arbeidskrachten over de grens werven. Zelfs in Roermond, waar de meeste werklozen van Limburg wonen, is geen technisch personeel te vinden.

,,We zijn al maanden op zoek naar technisch geschoolde mensen voor ons bedrijf Rockwool, dat steenwol produceert. Voor alle functies in de werktuigbouw, procestechniek en elektrotechniek komen we mensen tekort, vijfentwintig in totaal. Na een dure advertentiecampagne en selectie van de gegadigden, bleven er zelfs op lbo-niveau bitter weinig kandidaten over. We zoeken nog steeds.

We nemen nu onze toevlucht tot uitzendbureaus. Nadeel is dat onze vaste krachten daardoor extra worden belast. Verder gaan wij, net als veel collega-bedrijven, werknemers uit België en Duitsland halen. Nu al werkt er een vijftigtal Belgen bij ons.

Werklozen en laaggeschoolden uit de regio zijn erg moeilijk te bereiken. Daarom hebben we vorig jaar samen met onder meer de gemeente Roermond, het arbeidsbureau en uitzendbureau Randstad een project opgezet. We willen tien langdurig werklozen en ongeschoolde uitzendkrachten opleiden tot functies als onderhoudsmonteur en productiemedewerkers. Slechts de helft van de plaatsen is gevuld.

Dat heeft me verbaasd. Roermond telt de meeste werklozen van Limburg, maar tegelijkertijd kunnen wij zelfs deze scholingsplaatsen niet aan de man brengen. Misschien is de drempel voor langdurig werklozen nog te groot om weer aan de slag te gaan.

Een extra probleem waarmee ons bedrijf straks te maken krijgt, is de vergrijzing. In Limburg wonen gemiddeld meer ouderen dan in de rest van Nederland. In ons bedrijf is binnen nu en acht jaar bijna de helft van onze twaalfhonderd werknemers vijftigplusser. Die uitstroom moeten we zien op te vullen met jongeren.

Daarom nemen we nu ieder jaar jonge management-trainees aan. Het is de bedoeling dat ze na een training van een jaar bij ons blijven. Via interne scholing zorgen we ervoor dat ze carrière kunnen maken in het bedrijf.

Maar het belangrijkste is dat meer jongeren techniek gaan studeren. In heel midden-Limburg studeert momenteel slechts een handjevol studenten deze richting. Om jongeren voor ons bedrijf te interesseren gaan we nu al op bezoek bij scholen. Door voorlichting aan jongeren, hun ouders en leraren hopen we het tij te keren.''