Buurlanden Cambodja ontkennen aanwezigheid Pol Pot

Van onze buitenlandredactie AMSTERDAM - Hij is niet in Thailand, zegt de Thaise premier. Maar hij heeft Cambodja wel degelijk verlaten, zo meent de Thaise minister van buitenlandse zaken te weten. Waar hij ook is: in ieder geval niet in China, stellen Chinese autoriteiten. Allemaal onzin, hij is gewoon nog in Cambodja, zegt de Cambodjaanse premier Hun Sen.

Kortom: niemand heeft harde bewijzen die bevestigen of weerleggen dat Pol Pot het land heeft verlaten, zoals twee lokale kranten recentelijk hebben gemeld. De laatste betrouwbare bron die de voormalige dictator heeft gezien, is de Amerikaanse journalist Nate Thayer. Die interviewde in oktober de man wiens schrikbewind eind jaren '70 volgens sommige schattingen 2 miljoen (één op elke vijf) Cambodjanen het leven heeft gekost. Een factie van de Rode Khmers, de beweging die hij ooit leidde, veroordeelden hem in juli vorig jaar tot levenslang 'huisarrest', in een proces waarvan Thayer getuige mocht zijn.

Volgens de meeste waarnemers had het proces in het Rode Khmer-bolwerk Anlong Veng vooral waarde als show, en velen plaatsten vraagtekens bij de waarde van het 'vonnis'. Al vaker is geopperd dat Pol Pot gewoon een vrij man is, zij het dat hij zijn positie als leider van de (verbrokkelde) Rode Khmers heeft verloren.

De geruchten willen dit keer dat Pol Pot is vertrokken naar China, het land dat destijds zijn bewind steunde. China ontkende gisteren. “Het zogenaamde nieuws dat de leider van de Rode Khmer in Peking medische behandeling ondergaat, is nergens op gebaseerd”, stelde een woordvoerder van het Chinese ministerie van buitenlandse zaken. “Het is algemeen bekend dat de Chinese regering al eerder de contacten met de Rode Khmers heeft verbroken.”