'Vervolging van gelovigen in China ergste gebeurtenis van de eeuw'

VATICAANSTAD (AFP) - De vervolging van gelovigen in China is de ergste gebeurtenis van de eeuw. Dit zegt de 96-jarige Chinese kardinaal Gong Pin-mei in een vraaggesprek dat maandag door de Congregatie voor de evangelisatie van de volkeren is gepubliceerd. De oud-aartsbisschop van Sjanghai woont sinds 1987 als banneling in de Verenigde Staten.

China heeft de afgelopen jaren het economische beleid gewijzigd, maar is de godsdienst blijven onderdrukken, aldus Gong. Gedurende een halve eeuw van vervolging is de ondergrondse katholieke kerk die trouw is aan de paus, gegroeid. Volgens Gong, die van 1955 tot 1985 gevangen heeft gezeten, is het aantal aanhangers ervan gestegen tot acht miljoen. “Dat is het bewijs dat de Heilige Geest de lijdende kerk beschermt.” Niet alleen de Verenigde Naties, maar ook de Amerikaanse regering en internationale mensenrechtorganisaties als Human Rights Watch hebben het afgelopen jaar de geloofsvervolging in China veroordeeld.

In december werd de Rome-getrouwe bisschop Jakob Su Zhemin van Baoding, twee maanden na zijn vrijlating, opnieuw gevangen genomen.