Zuiderzeelijn

In dertig minuten met de trein van Amsterdam naar Groningen zoeven? Misschien wordt dat werkelijkheid. Minister Netelenbos van verkeer wil dat er een snelle treinverbinding komt tussen de twee steden, om de economische ontwikkeling van Noord-Nederland te stimuleren.

Goed nieuws voor bestuurders in die regio: zij snakken al jaren naar de 'Zuiderzeelijn'. Deze maand praten ze met de minister over het tracé en het soort lijn.

Nu duurt de treinreis van Amsterdam naar Groningen (200 kilometer) twee uur en twintig minuten. Dat zou nog maar een half uur zijn, als voor een magneetbaan wordt gekozen. Netelenbos wil de aanleg van de Zuiderzeelijn, die in elk geval in Lelystad en Heerenveen zou moeten stoppen, voor 2010 laten beginnen. Het duurt dus nog even, maar krantenlezers in café 't Feithuis, tegenover de Groningse Martinikerk, verheugen zich er al op.

,,Een magneetbaan? Die komt er vast niet. We durven hier in Nederland niets leuks, het mag nooit eens exorbitant zijn. Maar persoonlijk zou ik het toejuichen'', zegt Thomas Roebroeck (34), bedrijfsmaatschappelijk werker bij KPN.

Hij is hard op zoek naar een andere baan, vertelt hij er meteen bij. Liefst in de buurt van Groningen, want verhuizen naar het westen, dat wil hij eigenlijk voor geen goud: ,,Het is me daar te druk.'' In het noorden liggen de banen echter niet voor het opscheppen, merkt hij. De Zuiderzeelijn zou een uitkomst zijn. Ook als zo'n snelle trein er een uur over zou doen, vindt Roebroeck.

Kéz den Engelsman (39), in de stad werkzaam als grafisch vormgever en beeldhouwer, heeft nog nooit van de Zuiderzeelijn gehoord. ,,Heeft het met de Afsluitdijk te maken?'' Het plan lijkt haar aantrekkelijk. ,,Ik zou veel vaker naar Amsterdam gaan, even naar een museum of winkels kijken.''

Ze vraagt of het nieuwe spoor ook naar Duitsland wordt doorgetrokken. Die kans zit er inderdaad in. Den Engelsman: ,,Het lijkt me zo spannend, als het makkelijker zou worden om naar Duitsland of Scandinavië te gaan. Eigenlijk heb ik dat nog liever dan een snelle verbinding met de randstad.''

Aan de andere kant van de leestafel eet Gerrit Sipkes (69) een appelpunt. Hij zou liever zien dat het beschikbare geld wordt geïnvesteerd in de aanleg van lightrailverbindingen (tramtreinen, red.) in de provincie. ,,Mensen leggen meer korte dan lange afstanden af. Lightrail is een goeie manier om te voorkomen dat we hier straks ook allemaal in de file staan. Maar als je niet zou hoeven kiezen, dan zeg ik: graag ook de Zuiderzeelijn.''

Sipkes - gepensioneerd leraar Nederlands - verhuisde afgelopen zomer van Blaricum in het Gooi naar Ter Apel in Zuidoost-Groningen. Hij wilde rustiger wonen. Met de Zuiderzeelijn zal het stukken drukker worden in het noorden, beaamt hij. ,,Maar ik kan mensen die dan hier komen wonen geen ongelijk geven.''

Roebroeck probeert het zakelijk te zien: ,,Zolang met de infrastructuur geen ernst wordt gemaakt, wordt het nooit wat met een evenwichtige spreiding van economische activiteiten. Ik denk wel vaak: laat ze allemaal daar maar blijven. Maar uiteindelijk verkies ik wat meer drukte toch boven economisch voortsukkelen.''

Den Engelsman: ,,Ik heb niet de behoefte me daar nu al mee bezig te houden. Mocht ik het hier in de toekomst te vol vinden, dan zoek ik wel weer een nieuwe plek. Ik zie zo'n ontwikkeling als iets organisch.''