Veertig tot vijftig medewerkers Heineken in Rwanda vermoord

AMSTERDAM (ANP) - Veertig tot vijftig medewerkers van Heineken in Rwanda zijn gisterenochtend vermoord toen hun bus in een hinderlaag reed. Bij de slachtpartij in de buurt van de stad Gisenyi vielen ook dertig gewonden, zo heeft een woordvoerder van Heineken gemeld. De overvallers waren vermoedelijk rebellen van de Interahamwe, een gevreesde Hutu-militie.

De bus met naar schatting tachtig medewerkers was op weg naar de Bralirwa-brouwerij in Gisenyi, toen de chauffeur vanuit een hinderlaag werd doodgeschoten. De overvallers staken de bus even later in brand, nadat de inzittenden hadden geweigerd te zeggen wie Tutsi's en wie Hutu's waren. Iedereen die de vlammen probeerde te ontvluchten, werd vervolgens neergeschoten.

Heineken gaat ervan uit dat de aanslag niet specifiek op de bierbrouwer was gericht. “We hebben geen enkele aanleiding om te veronderstellen dat de overvallers het op de bus van de brouwerij hadden voorzien”, aldus de woordvoerder. “In de regio zijn de laatste tijd meer van zulke verschrikkelijke aanslagen geweest, maar het was nog nooit zo dichtbij.”

In reactie op de aanslag heeft de directie van de brouwerij in Gisenyi de autoriteiten gevraagd om een militaire escorte voor de bussen met forensen. Met de eigen busdienst voor werknemers had Heineken juist gehoopt de veiligheid van zijn personeel te vergroten.

Bij de Bralirwa-brouwerij in Gisenyi werken circa 700 mensen. Heineken heeft een meerderheidsbelang van 70 procent in Bralirwa. Het werk is gisteren en vandaag opgeschort.

De Nederlandse brouwer raakte tijdens de genocide van 1994 in Rwanda bijna de helft van zijn personeel kwijt. “We hebben zo'n 400 mensen nooit meer teruggezien. Een deel van hen is waarschijnlijk vermoord, terwijl anderen toen Zaïre zijn ingevlucht.”