Uitkeringsgerechtigden steken zich zwaar in de schulden

Van een onzer verslaggeefsters AMSTERDAM - De Sociale Dienst Amsterdam (SDA) waarschuwt cliënten voor schulden die kunnen ontstaan door mobiel bellen. Ze zien steeds meer uitkeringsgerechtigden aan zich voorbij trekken die zich zwaar in de schulden hebben gestoken bij aanbieders van mobiele telefoons. In het krijt staan bij Libertel of PTT wordt niet vergoed.

“Vaak nemen mensen een GSM als alternatief wanneer hun gewone telefoon wordt afgesloten door de PTT. Een tijdelijke oplossing waardoor hun schulden alleen maar hoger oplopen”, aldus een woordvoerster. Ook zouden velen zich laten lokken door aantrekkelijke aanbiedingen, zoals een gratis telefoon of zogenaamd extreem lage abonnementskosten. Als de eerste rekeningen op de mat vallen, komt vaak pas het besef hoe duur mobiel telefoneren is. Bijkomend probleem is dat het meestal om meerjarencontracten gaat. De sociale dienst waarschuwt de uitkeringsgerechtigden in het blad Sociale Dienst Post.

Ze kan weinig doen voor uitkeringsgerechtigden die door mobiele telefonie in de problemen komen, omdat het geen dreigdende schulden zijn waardoor bijvoorbeeld huisuitzetting dreigt. Bijzondere bijstand of andere regelingen zijn daarom ook niet van toepassing. In een enkel geval kan de dienst voor cliënten bemiddelen. In het gunstigste geval levert dat uitstel op, maar veruit de meesten moeten de schuld, die vaak in de duizenden guldens loopt, volledig zelf afbetalen.

Uit eigen belang en om schuldenaars tegen zichzelf te beschermen, gaan de PTT Telecom en Libertel in maart over tot het registreren van wanbetalers. Op de manier kan worden vorkomen dat wanbetalers opnieuw in de fout gaan bij het bestellen van mobiele telefoons. “Het wordt zo minder makkelijk een nieuw abonnement te nemen , maar voor veel mensen is het dan al te laat”, aldus de SDA.

Van de wanbetalers bij de telefoonmaatschappijen maken jongeren onder de 25 de grootste groep uit, stelde de consumentenbond. Voor hen is de GSM een statussymbool en een soort van antwoordapparaat. Ze laten zich verleiden door schreeuwerige advertenties met aanlokkelijke aanbiedingen en flinterdunne voorwaarden en zetten zonder na te denken hun handtekening onder een driejarig contract. De hoge rekening komt pas na een maand en daarmee de problemen.

Toch stellen de leveranciers wel degelijk voorwaarden aan abonnees. Zo moet een nieuwe klant voor een Libertel abonnement minimaal 18 jaar zijn. Bovendien hanteert de leverancier een inkomensgrens. Afhankelijk van de dealer varieert deze van 1700 tot 2100 per maand. PTT-Telecom hanteert geen minimum inkomen, maar wijst erop dat klanten met een nieuw kaartsysteem de kosten zelf in de hand kunnen houden. Verschillende maatschappijen lanceerden onlangs telefoonkaarten voor mobiele telefoons ter waarde van 10 tot 15 gulden. Hiermee kan de beller zonder abonnement telefoneren.