Bob de Jong ontdekt nut van klapschaats

BASELGA DI PINE (ANP) - Steeds meer schaatsers raken overtuigd van de extra's van de klapschaats. Het afgelopen weekeinde waagde een aantal mannen de overstap. Bij de vrouwen was het nieuwe materieel sinds de Europese titel van Tonny de Jong al ingeburgerd.

Tijdens de wereldbekerwedstrijden in Baselga di Pine was haar winst op de 1500 meter al lang geen verrassing meer. Dat gold wel voor de prestatie van Bob de Jong op de 10 000 meter. De tweevoudig wereldkampioen junioren reed met 13.51,56 de snelste tijd ooit op een buitenbaan geklokt. Hij testte de afgelopen weken in Inzell de klapschaats, de 20-jarige stayer uit Leimuiden heeft volop tijd voor technische aanpassingen. “Ik kan nu een normale tien kilometer rijden.”

Bart Veldkamp bond op het Italiaanse ijs voor het eerst de klapschaats onder en reed, nog wat onwennig, wel 14.11,83, goed voor de tweede plaats. “Onvoorstelbaar”, zo juichte de Haagse Belg. “Dat we hier niet eerder aan hebben gedacht.” Veldkamp, al 29 en met olympisch goud en brons op de tien kilometer bedeeld, zag in dit voor-olympisch seizoen de vorderingen bij concurrenten als De Jong, de Duitser Dittrich en de Rus Krivosjejev. “Volgend jaar moet je, voor een podiumplaats in Nagano, wel voor de klapschaats kiezen”, luidde zijn bewering.

Ook Gianni Romme heeft bij de fabriek in Weesp een paar besteld. De Brabander hield het gisteren nog bij zijn oude model. Hij had pech met het ijs, dat na een mislukte poetsbeurt op schuurpapier leek. Volgens Romme heeft de klapschaats de toekomst. “Bij de wereldkampioenschappen afstanden zullen de meeste schaatsers daarop rijden”, zo voorspelde hij. Dat toernooi is in maart in Warschau.

De Jong en De Jong waren de sterren in Baselga di Pine. Het Nederlandse duo bedankte voor de aangeboden hoofdprijs, een gratis vakantie in de Dolomieten. Het kleurloze bergdorp behoort niet tot hun favoriete bestemmingen. Ids Postma, Rintje Ritsma en Falko Zandstra waren ziek, reisden door naar Collalbo of Davos.

Voor de 5000 meter nam Tonny de Jong vrijaf. Gunda Niemann was in het geheel niet in noord-Italië. Onder het mom ziek te zijn, maar volgens onbevestigde berichten probeerde de Duitse elders de klapschaats uit. Haar landgenote Claudia Pechstein reed er al in Baselga op. Nu ging de winst op de langste vrouwen-afstand naar Carla Zijlstra, die een persoonlijk- én baanrecord reed: 7.18,59. Voor Zijlstra telt volgende week, als zij zich in Davos in een tweekamp met Annamarie Thomas wil plaatsen voor de WK allround in Nagano.

Voor het Japanse publiek was de winst op de 1500 meter van Keiji Shirahata hoopgevend. Hij won in een rechtstreeks duel van Jeroen Straathof, maar geen protest indiende. Adne Söndral werd bij zijn rentree na een lange blessureperiode wegens twee valse starts gediskwalificeerd, reed vervolgens een snellere tijd van Shirahata, maar dat was buiten medediging.