Ruim duizend vluchtelingen in spe opgepakt in Istanbul

ISTANBUL (AP) - De Turkse politie heeft in de nacht van zaterdag op zondag bij een reeks invallen in hotels en op bouwplaatsen in Istanbul meer dan 1300 mensen opgepakt die op het punt zouden hebben gestaan om naar West-Europa te vluchten. In een poging aan de politie te ontkomen sprong een immigrant uit een raam van de tweede verdieping van een hotel; hij overleed in het ziekenhuis aan zijn verwondingen. Het was niet duidelijk wat de nationaliteit van het slachtoffer was.

De televisie meldde dat 210 van de opgepakte personen Iraakse Koerden waren, die hadden willen proberen West-Europa binnen te glippen. Welke nationaliteiten de overige vluchtelingen hadden werd niet gezegd. Wel werd gemeld dat 424 personen waren opgepakt omdat ze geen paspoort konden tonen. Bijna driehonderd gearresteerden zouden Turkse Koerden zijn, die op het punt stonden hun land illegaal te verlaten.

Turkije is door landen van de Europese Unie onder druk gezet om een eind te maken aan een exodus van Koerden naar Europa. Honderden Turkse en Iraakse Koerden zijn de afgelopen weken per boot Italië binnengeglipt.

De Turkse autoriteiten zeggen de afgelopen twee weken drieduizend mensen te hebben opgepakt die probeerden de Griekse grens over te steken of die wachtten tot ze door mensensmokkelaars naar West-Europa gebracht zouden worden.

Zaterdag, nog voor de razzia's, zei de Turkse minister van binnenlandse zaken dat er de afgelopen week al drieduizend potentiële illegale migranten richting Europa zijn opgepakt. Hij kondigde aan dat wordt gewerkt aan speciale kampen voor hun opvang. De meeste arrestanten zijn uit Irak, Pakistan en Bangladesh. Ook waren er boten in beslag genomen en is de grensbewaking opgevoerd, aldus de minister.