National Extreem-rechts verstevigt greep op het zuiden van Frankrijk

VITROLLES (AFP) - Direct na de bekendmaking van de overwinning van het extreem-rechtse Front National (FN) zijn in het Zuid-Franse Vitrolles rellen uitgebroken. Op verschillende plaatsen bij het stadhuis werd gevochten en moesten winkelruiten het ontgelden. Ordetroepen dreven jongeren met behulp van traangas uiteen.

Volgens de officiële einduitslag behaalde de kandidaat van het FN, Catherine Megrét, de vrouw van de tweede man van het Front, Bruno Megrét, 52,48 procent van de stemmen. Haar tegenkandidaat, de socialist Jean-Jacques Anglade, kreeg 47,52 procent van de kiezers achter zich.

De winst van het FN betekent dat extreem-rechts zijn greep op het zuiden van Frankrijk verstevigt. Eerder kwamen burgemeesters van de partij van Jean-Marie Le Pen aan de macht in Toulon, Orange en Marignane. De zege in Vitrolles geeft de partij bovendien de wind in de zeilen voor de parlementsverkiezingen van maart 1998.

De opkomst bedroeg 80 procent. Tijdens de eerste ronde vorige week, kwam 76 procent naar de stembus. Het FN reageerde nog voor de bekendmaking van de definitieve uitslag zeer opgetogen. In een verklaring zei de leiding dat de uitslag in Vitrolles de “weg opent naar een Franse wedergeboorte”.

Ook Jean-Marie Le Pen reageerde nog voor de bekendmaking van de eerste prognoses zelfbewust. “Wie kan nu nog zeggen dat het Front niet in staat is Frankrijks grootste partij te worden? Als je afgaat op de situatie in Vitrolles, realiseer je je dat dat mogelijk is”.

In de eerste ronde behaalde het FN 46,7 procent van de stemmen, 500 stemmen te weinig voor de absolute meerderheid. De tussentijdse verkiezingen waren nodig omdat de vorige, van 1995, ongeldig zijn verklaard. Reden: de kandidaat van het Front National, Bruno Mégret, had het maximum aan financiële bijdragen voor de campagne overschreden.

Gevolg: de rechtbank besliste dat Mégret voor een jaar zijn burgerrechten kwijt was, niet kon stemmen en ook niet verkiesbaar was. Dus stelde Mégret zij vrouw Catherine kandidaat, een heuse “strovrouw”. De nummer twee van het FN zelf wordt de functionerende burgemeester, ook al is hij dat niet in naam.

Alle andere partijen hadden naar nu blijkt tevergeefs hun steun toegezegd aan de socialist Anglade, al ging dat meestal niet van harte. De top van de linkse partijen, met de socialist Lionel Jospin en de communist Robert Hue, kwam woensdagavond naar een manifestatie in Vitrolles om te waarschuwen voor het FN, dat “haat en racisme aanwakkert”. Ook premier Alain Juppé had maandag vanuit Parijs rechts opgeroepen om in naam van de democratie de socialist te steunen. Maar onder Anglades bewind groeide de werkloosheid naar 19 procent. De misdaadcijfers van deze 25 jaar geleden neergeplante groeistad (39 000 inwoners) behoren tot de hoogste van Frankrijk. De bewoners van Vitrolles geven Anglade de schuld van alles wat is misgegaan. Na manipulaties met valse rekeningen heeft Anglade ook in zijn eigen Parti Socialiste een slechte naam.