IMF optimistisch, maar val roepia onstuitbaar

Van onze redactie economie AMSTERDAM - De crisis in Azië is over twee tot drie jaar voorbij. En de landen die nu in problemen zijn, zullen daarna sterker zijn dan ooit.

Die verwachting sprak Michel Camdessus, topman van het Internationaal Monetair Fonds, gisteren uit in Brussel. Hij hield het Europees Parlement voor dat het pakket noodmaatregelen de pruttelende economieën van Zuid-Korea, Indonesië en Thailand weer op toeren zal krijgen. Na de crisis zullen die landen beschikken over een betere economische structuur, en vooral de banksector zal zijn verstevigd. Daarbij zullen blokkades op de interne markten van die landen, zoals prijsmonopolies op levensmiddelen in Indonesië, uit de weg zijn geruimd.

Belangrijke voorwaarde voor het niet verder uitdijen van de crisis is volgens Camdessus dat China de waarde van zijn munt, de yuan, verdedigt ten opzichte van de dollar. Een waardevermindering van de yuan zou tijdelijk de concurrentiepositie van China kunnen verstevigen, maar op de langere termijn tot een domino-effect in de regio kunnen leiden. Een vergelijkbaar verhaal gaat op voor Hongkong. Beide landen hebben overigens recent verklaard hun munten onder geen voorwaarde te ontkoppelen van de dollar. De geruststellende woorden van Camdessus moeten vooral het geschokte vertrouwen herstellen. Enige coördinatie in die campagne bleek gisteren in Bangkok. In de Thaise hoofdstad sprak Lee Kuan Yew, een belangrijke minister uit Singapore vrijwel exact dezelfde woorden uit als Camdessus in Brussel. En in Indonesië trommelde een aantal ministers en een lid van de centrale bank de buitenlandse pers op om toch nog maar eens te benadrukken dat Indonesië snel en met overgave het met het IMF afgesproken plan zal uitvoeren.

Ondanks de positieve geluiden van Camdessus en Jakarta ging de roepia, de Indonesische munt, gisteren finaal onderuit. De munt zakte naar een historisch dieptepunt van 11 800 roepia voor een dollar. Dinsdag stond de roepia nog op 9900 voor een dollar. Elke daling van de roepia betekent een stijging van de schuldenlast die in dollars afgelost moet worden. De voortgaande val van de munt is volgens handelaren in Jakarta het gevolg van onvrede over de kandidaatstelling van minister van onderzoek en technologie Jusuf Habibie als mogelijke vice-president. President Soeharto, die zich dinsdag bereid verklaarde tot een zevende ambtstermijn, wil de industrieel expert als tweede man. Habibie is nauw verbonden met het even prestigieuze als dure project voor een nationale vliegtuigindustrie, dat op advies van het IMF moet worden gestopt. Dat de roepia nog zakt, verontrust Camdessus niet. De munt noemt hij zwaar ondergewaardeerd; de koers zal over enige tijd herstellen.