Duitsers vrezen de euro, Fransen juichen hem toe

Van onze redactie economie AMSTERDAM - Duitsers zitten niet te wachten op de komst van de euro. Nog niet een op de vijf verwacht dat één munt voor alle Europese landen positief zal uitpakken. Ruim driekwart van de Duitse bevolking wil een referendum over de euro. Bondskanselier Kohl ziet daar echter niets in.

Uit een gisteren gepubliceerde enquête onder Duitsers, Britten, Fransen en Italianen, blijkt dat Duitsers het negatiefst staan tegenover de euro. Slechts 16 procent verwacht enig heil van de nieuwe munt. Bij de Britten ligt dat percentage op 44, bij de Fransen op 53 en de Italianen zijn het positiefst met 58 procent. Uit een eerder onderzoek was al gebleken dat in Nederland zelfs 60 procent van de bevolking met de euro denkt te kunnen leven.

Het onderzoek naar de meningen over de Europese integratie werd vorig jaar december gehouden op initiatief van de Duitse krant Handelsblatt, de Britse Daily Telegraph, de Franse Figaro en het Italiaanse L'Espresso.

De enquête laat verder zien dat 58 procent van de Fransen en 54 procent van de Italianen de 'offers' die de invoering van de euro met zich meebrengt, terecht vinden. Zij zijn van mening dat de bezuinigingen op de overheidsuitgaven en het terugdringen van de staatsschuld een goede zaak is. Volgens een meerderheid van de Britten (59 procent) staat het nog te bezien of de inspanningen die het Verenigd Koninkrijk zich moet getroosten om bij de monetaire unie te mogen, de moeite waard zijn. Ook de Duitsers zijn sceptisch: 44 procent vindt net als de Britten dat er wel erg zware eisen worden gesteld.

Niet bekend

Alleen in Engeland krijgt de Europese Unie bij nog niet de helft van de bevolking de handen op elkaar. Slechts 42 procent van de Britten vindt dat hun land lid moet blijven van de Europese Unie, maar 38 procent van de bevolking zou het liefst zien dat hun land eruit stapt.

Groot-Brittannië staat bekend om zijn negatieve houding ten opzichte van Europa. Op de vraag of het land er over tien tot twintig jaar slechter aan toe zal zijn als het meedoet met de Europese munt, antwoordde 42 procent van de Britten 'ja'. Bij de Duitsers scoren de 'euro-pessimisten' 31 procent. Daarentegen verwacht 58 procent van de Italianen het binnen twee decennia beter te hebben als de euro het nieuwe betaalmiddel wordt in hun land. Ook 53 procent van de Fransen is daarvan overtuigd.

Duitsland wordt op den duur de dominerende macht binnen de Europese Unie. Dat verwacht 56 procent van de Britten, 51 procent van de Italianen en de helft van de Fransen. De Duitsers zelf zien een wat bescheidener rol voor hun land weggelegd. Slechts 28 procent van de ondervraagden in Duitsland verwacht dat het die kant op zal gaan.

Onbegrijpelijk

Bondskanselier Kohl vindt het onbegrijpelijk dat Duitsers zo weinig blijken te zien in de Europese Unie en de komst van de euro. Volgens hem is iedereen binnen de economische wereld ervan overtuigd dat een monetaire unie de concurrentiepositie van Europa verbetert en daardoor meer arbeidsplaatsen oplevert. Voor een referendum over de Euro voelt hij hoegenaamd niets.

De Britse tegenstanders van alles wat naar één Europa riekt, de Tories en de Referendumpartij van multimiljonair James Goldsmith, halen hun gelijk in de uitslagen van de enquête.