Voorbereiding Oranje: simpel, prettig en rustig

NOORDWIJK - Wat is wijsheid inzake de voorbereiding op een groot voetbaltoernooi? Vaste regels zijn er niet. De ene coach begrijpt de andere niet, ook medici kijken zeer divers aan tegen de manier waarop men zich dient te preparen. Voor het Nederlands elftal houdt Guus Hiddink het dit keer in ieder geval simpel. “De conditie is goed en ik wilde hier blijven”, zegt hij aan de vooravond van het oefenduel in Tilburg tegen China.

De voorbereidingsmanier van Guus Hiddink is de enige manier niet. Maar zijn alle voorbreidingsverhalen vier jaar geleden niet onderuit gehaald door de onvoorbereide Denen? Toen de oorlog in Joegoslavië ontbrandde kwam er op het laatste moment een plaatsje vrij voor het niet geplaatste Denemarken. De spelers werden hals over kop op hun vakantiebestemmingen geallarmeerd. Die vrolijke jongens bleven ook in Zweden nog iedere dag een glaasje bier drinken, maar mooi dat zij kampioen van Europa werden. Hiddink, lachend: “Als je die situatie bekijkt, zou je bijna zeggen: kom, laten we met z'n allen gezellig op de camping gaan zitten.”

Aan gezellige drukte had de eindelijk volledige selectie gisteren niet te klagen. De KNVB heeft in de serene rust van de Zeister bossen zelf een prachtig sportcentrum, inclusief een hotel, maar jaren al weer zit het Nederlands elftal voor interlands in het mondaine Hotel Huis ter Duin te Noordwijk. Bij het verzamelen der troepen leek dat hotel gisteren op een Centraal Station tijdens het spitsuur. Waar het buiten eerder tweede kerstdag dan tweede pinksterdag leek, kwamen binnen honderden dagjesmensen zich aan de helden van Oranje vergapen. Toen een zelfde tafereel zich op het WK van 1990 in Cagliari voor Nederland-Engeland afspeelde, schudde interim-bondscoach Leo Beehakker voor de duizendste keer het vermoeide hoofd en ontglipte hem tevens weer zijn vaste verzuchting: “Hier kan ik niets mee doen.”

Tegenwoordig maakt Oranje zich blijkbaar niet zo druk om dit soort zaken. Het luxueuze verblijf in Noordwijk wordt door de brigade jonge miljonairs als prettig ervaren. En ook Guus Hiddink voelt zich er op zijn gemak. Hij heeft er bij de amateurclub SJC een goede trainingsaccommodatie bij de hand, de door Hiddink zelf, maar ook door een aantal topvoetballers geliefde golfbaan is om de hoek en bovendien is het op het strand en in de duinen lekker wandelen. Die wandelingen bieden de gelegenheid bij uitstek voor hier een praatje, daar een stimulans en eventueel een prikkel. “We moeten nu vooral voor een frisse kop zorgen”, zo zegt de bondscoach, die beseft dat de kern van zijn ploeg uit een aantal teleurgestelde Ajacieden bestaat.

Maar ach, andermaal: wat is wijsheid? Vorig seizoen won Ajax de Europa Cup en konden de bejubelde Amsterdammers een week later in Minsk geen voet voor de andere krijgen tegen Wit-Rusland. Hiddink vindt dat de vorige week toch danig gehandicapte Ajacieden ook goed moeten begrijpen dat zij in Rome van een top-elftal hebben verloren. “Juventus had ik al een paar keer eerder gezien. Ik zat toen vlak bij de lijn, het spel met de drie aanvallers viel toen al op. De wilskracht, dat verlangen om de duels te winnen, vind ik altijd fascinerend bij zuidelijke ploegen. Die rabia heeft ook Juventus steeds weer. Het is een club die gewend is 25 wedstrijden per jaar alles te moeten geven.”

Die voorbereiding van Oranje; bij vorige toernooien is er veel om te doen geweest. Rinus Michels joeg de grote jongens van 1974 in de weken voor het WK in de Bondsrepubliek finaal over de kop. Kotsend lagen sommigen herhaaldelijk op het veld. Ernst Happel deed het vier jaar later veel rustiger aan, maar Jan Zwartkruis deed in de weken voor het EK van 1980 in Italië weer alsof hij met een peloton commando's aan het werk was. Toen puntje bij paaltje kwam, waren er spelers die zes kilo aan lichaamsgewicht hadden verloren en in de wedstrijden ten onder gingen aan een gebrek aan kracht. In 1990 was er het gedoe met het tropenrooster in de wel erg naargeestige afzondering in de buurt van Zagreb. Geeuwend liep Oranje toen rond, om vervolgens in Italië af te gaan als een gieter. Op het EK van 1992 was er een prima sfeer en geen groot fysiek probleem, maar viel het toch weer tegen dat Denemarken in de halve finale niet werd geklopt. En in 1994 kwam het Nederlands elftal, maar niet alleen het Nederlands elftal, de ondoenlijke hitte van Orlando niet te boven. Hier was geen voorbereiding voor te maken. Een maand lang was en bleef het een schande dat de FIFA in dit voor topvoetbal absoluut ogeschikte land een WK-toernooi had georganiseerd.

Alles overziende, is Hiddink tot de conclusie gekomen dat het thans geen enkele zin heeft de spelers fysiek hard aan te pakken. “Twee weken na het einde van de competitie is de conditie nog goed genoeg. Fysiek zijn de jongens in orde. Op de trainingen wordt serieus gewerkt, maar ik zie het nut er niet van in om acht keer de 200 meter of tien keer de 400 meter te lopen.”

Het Nederlands elftal had een lucratieve uitnodiging om in deze periode van voorbereiding naar China te gaan. Direct torpedeerde Hiddink dat voorstel. “Engeland zit in Azië en Schotland in de Verenigde Staten. Misschien zijn er commerciële motieven in het spel, of wil men gewoon de drukte in eigen land ontlopen, maar ik speel liever in Nederland tegen ploegen die echte tegenstanders zullen zijn.” Of de Chinezen genoeg inhoud hebben om tegen een Europees voetballand van naam en faam te spelen, moet morgen op het veld van Willem II nog blijken. Het zijn vooralsnog onbekende grootheden: Wenhai Han, Zhiyi Fan, Xiandong Cao en Dongning Wang. De vraag is voorts of Ierland er volgende week in de Kuip vol tegen aan zal gaan. In 1992 en 1994 waren respectievelijk Wales en Schotland in Utrecht de tegenstanders voor het vertrek naar Zweden en Amerika. Deze teams bestonden uit spelers die het was aan te zien dat het Britse seizoen weer lang en zwaar was geweest. De indruk dat het hier niet in de laatste plaats om gezelligheids-opponenten ging, kon niet worden weggenomen. Britse voetballers aan het eind van het seizoen, die willen nog wel eens meer bier drinken dan goed is voor professionals. Maar Hiddink ziet het nu toch anders: “Ierland blijft een apart verhaal. Nederland - Ierland is een interland met een geschiedenis. Ik verwacht dat de Ieren zich als serieuze tegenstanders zullen opstellen.”