Krajicek treft het niet op Wimbledon

Van onze sportredactie AMSTERDAM - Een positie op de plaatsingslijst van Wimbledon biedt geen enkele garantie voor een goede loting. Richard Krajicek, nummer twaalf op de tabel van beschermde spelers, treft in de eerste ronde van het Londense grastoernooi de Amerikaan Bryan Shelton.

Shelton is niet bepaald een hoogvlieger in het profcircuit, maar de 29-jarige tennisser uit Atlanta voelt zich wel goed thuis op gras. Tweemaal op rij, in 1991 en '92, veroverde hij de titel in Newport, het enige grastoernooi buiten de Europese grenzen. Vorig jaar baarde Shelton opzien op het gras van Wimbledon door het bereiken van de vierde ronde. In de openingsronde won hij destijds van de als tweede geplaatste Michael Stich, de Duitse Wimbledon-kampioen van 1991. Ook Krajicek kwam een jaar terug niet over de eerste drempel op Wimbledon. Hij verloor van de Australiër Darren Cahill.

Stich krijgt volgende week de kans om zich te revancheren voor dat gevoelige verlies van vorig jaar. Zijn opponent in de eerste ronde is Jacco Eltingh, die dus evenals Krajicek niet op een gelukkige Wimbledon-loting kan terugkijken. De drie andere Nederlanders die direct tot het hoofdtoernooi zijn toegelaten, hadden meer geluk. Jan Siemerink heeft weliswaar nog nooit een partij op Wimbledon gewonnen, maar datzelfde geldt voor zijn Russische tegenstander Andrei Tsjesnokov. Paul Haarhuis speelt tegen de Amerikaan Vince Spadea en Sjeng Schalken moet het tijdens zijn Wimbledon-debuut opnemen tegen Alexander Mronz uit Duitsland.

Gravelkoning

Bij de mannen ontbreken op Wimbledon twee spelers uit de top vijftien. Thomas Muster, de kersverse Roland Garros-kampioen, weet dat hij op gras niets te zoeken heeft. De Oostenrijker zocht viermaal zijn geluk in Londen, maar de onbetwiste gravelkoning liep pardoes tegen een kwartet kansloze nederlagen aan. Ook Magnus Larsson is er volgende week op Wimbledon niet bij. Vorige week, een dag nadat hij zijn eigen café had geopend, brak de Zweed tijdens een demonstratie-partijtje een enkel. Hij is voor zeker acht weken uitgeschakeld.

Bij de vrouwen heeft uit de top alleen Magdalena Maleeva zich teruggetrokken. Daardoor steeg Brenda Schultz naar de vijftiende positie op de lijst van geplaatste speelsters. De ex-jeugdkampioene op Wimbledon speelt in de eerste ronde tegen de Tsjechische Radka Bobkova. De overige Nederlandse speelsters mochten ook niet mopperen met de loting. Miriam Oremans ontmoet Ruxandra Dargomir uit Roemenië en Kristie Boogert krijgt de Spaanse Virgiana Pascual tegenover zich. Alleen Stephanie Rottier moet het opnemen tegen een hoger ingeschaalde tennisster, de als twaalfde geplaatste Amy Frazier uit Amerika.

De meeste aandacht in de eerste ronde van het toernooi bij de vrouwen gaat zonder twijfel uit naar de partij tussen de nummer een van de wereld, Steffi Graf, en Martina Hingis, haar beoogde opvolgster. In haar eerste jaar in het circuit der professionals bereikte het 14-jarige Zwitserse talent al de negentiende plaats op de wereldranglijst. Nog nooit eerder kwamen Graf en Hingis tegen elkaar uit. Dat wordt opnieuw geen makkelijke start voor Graf, die vorig jaar in de eerste ronde werd uitgeschakeld door de Amerikaanse Lori McNeil. Het was de eerste keer dat een titelhoudster al na een partijtje uit het toernooi verdween.

De 'papieren' achtste finales bij de mannen zijn: Agassi VS/1) - Medvedev (Oek/11), Stich (Dui/9) - Ferreira (ZA/9), Becker (Dui/3) - Edberg (Zwe/13), Courier (VS/11) - Chang (VS/5), Kafelnikov (Rus/6) - Krajicek (Ned/12), Martin (VS/14) - Ivanisevic (Kro/4), Bruguera (Spa/8) - Rosset (Zwi/10) en Forget (Fra/16) - Sampras (VS/2). Vrouwen: Graf (Dui/1) - Zvereva (WRus/10), Fernandez (VS/13) - Davenport (VS/7), Novotna (Tsj/4) - Majoli (Kro/11), Sukova (Tsj/16) - Date (Jap/6), Sabatini (Arg/8) - Frazier (VS/12), Sawamatsu (Jap/14) - Martinez (Spa/3), Pierce (Fra/5) - Schultz (Ned/15) en Huber (Dui/9) - Sanchez (Spa/2).