Jeugdstrafrecht voor 'volwassen' misdrijven?

De media hebben vorige week veel aandacht besteed aan het bericht dat het aantal misdrijven, gepleegd door de jeugd, explosief toeneemt en aan de maatregelen die justitie wil nemen. Wij voelen ons hier heel direct bij betrokken, omdat de vriend van onze dochter, Mark White, in de nacht van 22 september vorig jaar in Berkhout door een 15-jarige scholier werd neergestoken.

Mark stond voor zijn deur met een groep jongens te praten over de overlast die zij veroorzaakten. De dader was hier niet bij betrokken maar fietste langs en voelde zich geroepen zich ermee te bemoeien. Zonder enige discussie gaf hij Mark een schop in zijn rug en rende weg. Mark ging achter hem aan en voor hij de jongen ook maar een haar kon krenken, had deze hem in zijn borst gestoken. Mark overleed na drie steken in zijn hart en steken in arm en been. Zo kwam een eind aan zijn leven, het geluk van onze dochter en zijn ouders en een toekomst vol mooie plannen.

Details over het grote verdriet, de jungle waarin je na een dergelijke gebeurtenis terechtkomt, zal ik de lezers besparen. Wij hebben het geluk gehad van een uitstekende begeleiding door de Hoornse recherche.

De maatregelen die justitie nu wil nemen, moeten het gevoel van onveiligheid verminderen. Hierbij hoort naar mijn idee ook het gevoel dat 'recht wordt gedaan'. De dader viel door zijn leeftijd onder het jeugdstrafrecht. Daar geldt een maximum gevangenisstraf van 12 maanden. Deze jongen kreeg 9 maanden en als verdere straf opgelegd een gedeelte van de schade (uitvaart) te betalen. Of, met andere woorden: al voor de inkt van het vonnis is opgedroogd loopt de dader weer vrij rond.

Waarom dit soort zware misdrijven niet uit het jeugdrecht gehaald? Iemand doodsteken is toch geen kinderwerk? Het is een volwassen daad, die ook volwassen zou moeten worden bestraft. Ik weet dat mensen niet beter worden van in een gevangenis zitten, maar er zijn nuances. Ook zou er, ook al is er al het een en ander verbeterd, in de wet meer aandacht voor de slachtoffers en nabestaanden moeten komen. Deze trekken door de huidige wetgeving nog altijd aan het allerkortste eind.

Tenslotte: criminaliteit is niet alleen een zaak van justitie. Ouders, leraren op school, de hele samenleving speelt een rol. 'Onze' dader liep al langer met een mes op zak, omdat hij last van angsten had. Waarom wist/deed niemand iets? Wat doet een jongen van deze leeftijd 's nachts om half vier nog op straat?