Couture voor kids

De zaal licht op, de muziek start en de modeshow begint. Toch duurt het even voordat dàt tot het publiek doordringt. Het heeft te maken met de lengte van de modellen. De vierjarige kinderen steken niet boven het in lange rijen opgesteld publiek uit. Ze zijn alleen zichtbaar wanneer ze vlak voor je neus langs je eigen rij voorbij komen wandelen.

Tijdens de Parijse mannenshows van afgelopen week zorgde Walter van Beirendonck (W. & amp;.L.T) voor het grootste spektakel. En dat lag dit keer niet alleen aan zijn verrassende nieuwe kinderlijn, maar ook aan de spectaculaire entourage. Bij binnenkomst moest het publiek een aardedonkere zaal betreden. Het kreeg wel een zaklamp cadeau, maar moest daarmee op eigen kracht de stoel zien te vinden. Het resulteerde in vijftienhonderd zoekende lichtjes en dat gaf een half uur lang een meesterlijk effect. Want ook volwassenen zijn net kinderen. Het lange wachten voor de show ging moeiteloos voorbij. Iedereen was zoet met zijn speeltje.

“PukPuk, het ondeugendste ruimtewezen en Walters mascotte, maakt nu zijn debuut als kinderbeschermer”, meldt Walter van Beirendonck in het bijgaand persbericht. En PukPuk is inderdaad goed vertegenwoordigd op de stoere en kleurrijke kinderkleding met slogans als '2003' en 'scare you'. Er is een T-shirt met een plastic PukPuk-frontje, dat 'I love you, I love you' zegt als je het indrukt. Maar naast het ruimtewezen zijn er ook jacks en truien met schattige robot- en wolfshoofden. Flapjes op de schouders doen dienst als oor en brandende groene lampjes in de borstzak zorgen voor priemende oogjes. Stuk voor stuk zijn het vindingrijke en speelse kleren, waarvan elk detail - dat kan een gebreid popje op een muts zijn of een geluidmakende PukPuk - ofwel wasbaar is of in een handomdraai valt los te maken.

Het aardige van W. & amp;.L.T. voor kinderen is dat het gemaakt wordt in samenwerking met Oilily (Olly's b.v.), een merk van Hollandse bodem dat inmiddels over de hele wereld bekend is door zijn kleurrijke kleding. Olly en W. & amp;.L.T. lijken niet op elkaar, maar in eigenzinnigheid steken ze elkaar wel naar de kroon. De opzet van de samenwerking is simpel: Van Beirendonck zorgt voor de ontwerpen, Olly's doet de productie en verkoop.

EEUWIGE SPIJKERBROEK

Voor Van Beirendonck is de stap naar kinderkleding eigenlijk vrij logisch. De Belgische ontwerper begon zijn modecarrière ruim tien jaar geleden met een serie exclusieve handgebreide truien met beesten en stripfiguren. Toen al bleek dat zijn design niet de modemensen aansprak, maar veel meer de jongeren. En dat was een doelgroep die dure design niet kon betalen. Van Beirendonck had het dan ook lang niet gemakkelijk in de mode totdat hij vier jaar terug opgepikt werd door het Italiaanse merk Mustang, dat eens wat anders op de markt wilde brengen dan de eeuwige spijkerbroek. In samenwerking met hen kon hij het betaalbare kledingmerk Wild and Lethal Trash (W. & amp;.L.T.) maken. Al snel bleek dat ook meisjes en kleinere kinderen belangstelling hadden voor zijn altijd vrolijke en speelse kleding. Voor meisjes maakt hij dan ook al enkele seizoenen speciale rokken en jurken. Vanaf september zullen ook vierjarigen hun eigen W. & amp;.L.T. T-shirt in de winkel kunnen kopen.

Hoe levendig Van Beirendonks fantasie is bleek nog eens uit het slot van zijn show toen de citroengele gordijnen opengingen. Daarachter kwam een sprookjesachtig decor tevoorschijn met rotspartijen en wolken. Alle kinderen uit de show stonden erin opgesteld als engelen met transparante vleugels.