Tippelzone in Heerlen blijft ondanks protest

Van onze verslaggeefster AMSTERDAM - De omstreden tippelzone in Heerlen blijft. De gemeente zegde wel toe met de omwonenden te willen praten. Dat was donderdagnacht de uitkomst van de raadsvergadering. Het debat was ingelast om de commotie rond de vier weken geleden door de gemeente ingestelde tippelzone in te dammen.

Sinds de opening van de zone op 6 januari blokkeert een groep van zo'n 300 mensen uit de nabij gelegen wijken Palemig en Heksenberg de toegang. Zij worden daarin gesteund door de Socialistische Partij en de Stadspartij Heerlen-Noord. Tot nu toe hebben omwonenden altijd gezegd alleen met de gemeente te willen praten, als die de zone sloot. Wat ze met het jongste voorstel van de gemeente doen, is nog onbekend.

Tijdens het debat liet GroenLinks-woordvoerder H. Winteraeken zich gaan, toen hij betoogde dat, als er straks een verslaafd meisje mishandeld, verkracht en vermoord in een beekje wordt gevonden, dit de schuld van de oppositie is.

Deze woorden kwamen hard aan, omdat één van de raadsleden van Heerlen-Noord een verslaafde dochter heeft. Zij is enige tijd geleden dood in een beek aangetroffen.

In eerste instantie weigerde Winteraeken zijn excuses aan te bieden, waarop de SP en de Stadspartij de zaal verlieten. Na een schorsing bood Winteraeken alsnog excuses aan. Die werden aanvaard. Gisteren zei hij: “Dit is mij nog nooit eerder overkomen. Ik had beter moeten weten en heb echt spijt.”

Aan de kant van de actievoerders is men ook niet zachtzinnig. D66-raadslid B. Ortmans-Maenen vertelt dat zij, en haar schoonouders, elke nacht telefonisch worden bedreigd. Volgens haar worden ook andere raadsleden lastig gevallen.