Studenten mogen Amsterdams imago opkrikken

Van een onzer verslaggevers AMSTERDAM - Onder het motto 'Amsterdam, capital of inspiration' masseert Amsterdam dit half jaar Europa. Na de Eurotop in juni moeten de mede-Europeanen beter weten dan de Franse president Chirac: Amsterdam is nìet het Sodom en Gomorra van de westerse beschaving.

Sinds gisteren wordt ook het jeugdig kapitaal in de hoofdstad ingezet tegen dit imagoprobleem. Honderdtachtig studenten van de faculteit bedrijfskunde en logistiek aan de Hogeschool Amsterdam krijgen tot eind mei de gelegenheid een marketingplan te maken voor de hoofdstad op elf terreinen; van (lucht)havenstad tot toeristische bestemming voor ouderen en van stad voor Amsterdammers tot cultureel centrum.

Burgemeester Schelto Patijn temperde bij voorbaat al het jeugdig enthousiasme wat. “Amsterdam is een geweldige stad voor wie er geweest is. Maar als je er niet geweest bent, is Amsterdam drugscapital of Europe. Dus als u maar weet: u kunt een mooi verhaal schrijven, maar iedere inwoner van New York of Parijs heeft een heel ander beeld van ons. En zeskleurendrukfolders helpen daar niet bij.”

Directeur Loek Hieselaar van de stichting Amsterdam Promotion ziet alleen maar voordelen aan het project. Buitenstaanders hebben vaak frisse ideeën, zegt hij. En voor Amsterdam betekent het een investering in de toekomst. De 180 studenten die de komende tijd gegrepen zullen worden door de veelzijdigheid van de hoofdstad, zullen dat later als marketeer niet vergeten zijn. Voor de Eurotop komen de eindresultaten te laat. Maar promotie is een continu proces, zegt Hieselaar, en de Gaygames en de EK voetballen komen eraan.