Daimler-baas Schrempp 'verkeerd geciteerd'

Van onze redactie economie AMSTERDAM - “Ik zal het u maar eerlijk zeggen: Fokker is mijn love-baby. Ik geef toe dat ik het bedrijf heb gekocht, ik ben daar zelfs trots op en ik zal proberen te bewijzen dat het geen vergissing was. Maar daarvoor heb ik wel een partner nodig in Nederland.”

Topman J. Schrempp van Daimler-Benz haalde gisteren op een bijeenkomst met de crême de la crême van het Nederlandse bedrijfsleven alles uit de kast om zijn goede bedoelingen met Fokker te onderstrepen. Schrempp wilde naar zijn zeggen even rechtzetten wat door journalisten van de gezaghebbende Britse zakenkrant Financial Times verkeerd was opgepikt. In de editie van dinsdag werd Schrempp geciteerd met de woorden dat als de onderhandelingen met de Nederlandse overheid zouden mislukken, “Fokker geen toekomst zou hebben”.

Dat werd door een uiterst verbolgen minister Wijers van economische zaken die dag nog geïnterpreteerd als een poging de overheid onder druk te zetten. Wijers vond het, in bijna Brits onderkoelde bewoordingen, “niet chique dat Schrempp persoonlijk dat soort uitlatingen had gedaan”, terwijl de afspraak was dat beide partijen zich gedurende de onderhandelingen van ieder commentaar zouden onthouden.

Schrempp heeft die boodschap luid en duidelijk ontvangen, zo bleek gisteravond. “Ik heb tegenover de journalist juist in positieve bewoordingen over Fokker gesproken. Ik sta helemaal achter het bedrijf. We zullen alles doen om het voort te zetten. Fokker kan en moet een belangrijke rol in de Europese luchtvaartindustrie krijgen, heb ik tegen de Financial Times gezegd. Maar ik heb daar ook aan toegevoegd dat wij als Daimler-Benz dat niet alleen kunnen realiseren. Daar hebben we de Nederlandse overheid als partner bij nodig. Tsja, en uitgerekend dat laatste wordt dan op iets andere manier geïnterpreteerd.”

De tweede helft van Wijers' opmerking, over de radiostilte die zou worden betracht, heeft Schrempp gisteren naar letter en geest nageleefd. Na afloop van zijn toespraak, over vooral de Europese muntunie, kregen journalisten geen woord over Fokker uit zijn mond. “Afspraak is afspraak, en u zult waarderen dat ik me aan die afspraak houd”, was het keurige commentaar. Tijdens de onderhandelingen tussen Wijers' voorganger Andriessen en Schrempp over de verkoop van Fokker, nu drie jaar geleden, groeide het off the record schenden van de radiostilte bij beide partijen zo ongeveer uit tot volkssport.

Schrempp had gisteren nog een geweldig 'compliment' voor Andriessen: “Ik kom nu al vele jaren in dit mooie land en ik heb veel geleerd. Ik moet u zeggen: Nederlanders zijn de beste onderhandelaars ter wereld. Maar ze krijgen een probleem: ik begin het ook te leren.”

Schrempp had onmiddellijk alle lachers op zijn hand, een tactiek die hij vaker toepaste om toch maar vooral inhoudelijke uitspraken over Fokker te kunnen vermijden.