Ako-prijs: wel literair, niet elitair

Van onze kunstredactie AMSTERDAM - Het tweede deel van de roman 'De harde kern' van Frida Vogels, in mei bekroond met de Libris-prijs, is nu ook genomineerd voor de Ako-Literatuurprijs van honderduizend gulden.

Behalve 'De harde kern' zijn nog vijf andere romans geselecteerd: 'BandoengBandung' van F. Springer, 'Een verlangen naar ontroostbaarheid' van de Vlaamse schrijfster Patricia de Martelaere, 'Gesloten huis' van Nicolaas Matsier, 'Quarantaine' van G. L. Durlacher en 'Rico's vleugels' van Rascha Peper. Op 22 oktober wijst een panel van dertig 'lezers' de uiteindelijke winnaar aan tijdens een rechtstreekse tv-uitzending in het programma van Sonja Barend.

Als Frida Vogels wint, kampt de Ako met hetzelfde probleem als Libris. De schrijfster schuwt namelijk elke vorm van publiciteit. Ze geeft geen interviews, foto's zijn niet beschikbaar.

De Ako-jury, bestaande uit zes Vlaamse en Nederlandse beroepslezers onder voorzitterschap van mr. Frans Andriessen, koos de zes nominaties uit 341 titels, verschenen tussen 1 januari 1993 en 1 mei 1994. Zowel romans als essays, biografieën en reisverslagen kwamen daarvoor in aanmerking.

Het is voor het eerst dat de uiteindelijke winnaar door 'gewone' lezers wordt gekozen. Bij de eerste zeven Ako-Literatuurprijzen maakte een jury van deskundigen uit welk boek het beste was. Vorig jaar won Marcel Möring met 'Het grote verlangen'. Daags na de prijsuitreiking trad het stichtingsbestuur af wegens onenigheid met het Ako-concern over de te volgen koers. De exbestuursleden richtten vervolgens de stichting Libris Literatuur-prijs op, waarbij ze de formule van de Ako-prijs overnamen. Het prijzengeld werd verdubbeld, de Ako verhoogde de prijs daarop ook tot een ton. Het nieuwe Ako-bestuur wil via deze werkwijze “literatuur en het lezen populariseren zonder te banaliseren”. Dit alles onder het motto: Wel literair, niet elitair.