Duitse officieren paaiden neo-nazi

BERLIJN - De Duitse minister van defensie Volker Rühe gaat disciplinaire maatregelen treffen tegen de leiding van de Militaire Academie in Hamburg, die een wegens terrorisme veroordeelde neo-nazi ruim baan heeft gegeven. Twee hoge officieren, onder wie de vroegere directeur, zijn op non-actief gesteld.

De inmiddels 68-jarige Manfred Roeder mocht op uitnodiging van één van de officieren een kleine drie jaar geleden een college geven op deze 'elite-academie' van het Duitse leger. Naar eigen zeggen werd hij daarbij in de watten gelegd. De affaire, onthuld door het weekblad Der Spiegel, heeft tot een storm van verontwaardiging geleid. De SPD, de grootste oppositiepartij, dringt aan op het ontslag van minister Rühe (CDU). Bondskanselier Helmut Kohl heeft echter zijn volle vertrouwen uitgesproken in de minister.

Politici van de regeringspartijen zijn eveneens boos en tonen zich bezorgd over het imago van de Bundeswehr. Tot nu toe kon minister Rühe uitingen van rechtsextremisme in het leger nog afdoen als 'incidenten' waarbij een handjevol soldaten en hooguit een enkele lage officier betrokken waren. Maar nu hebben kadetten van de meest prestigieuze militaire academie van het land, die opgeleid worden tot de hoogste rangen in het leger, het gedachtengoed mogen aanhoren van één van de meest gevreesde neo-nazi's in Duitsland, die op officieel verzoek kwam opdraven. “Voor het rechts-extremisme is de deur opengezet”, moest Rühe gisteren toegeven.

Niet bekend

Maar zijn gedachten over deze groep zijn wel bekend. Zo bepleit Roeder 'de regermanisering van Oost-Pruisen'. Kortom, grote delen van Polen en delen van het noord-westen van Rusland moeten weer bij Duitsland gevoegd worden. Zolang dat nog niet het geval is, helpt Roeder de etnische Duitsers, die uit alle hoeken van Rusland naar Kaliningrad en omgeving zijn overgebracht, via stichtingen aan geld en goederen. Tegenover de Berliner Zeitung zei Roeder dat ook de Bundeswehr hem daarbij te hulp schiet.

De activiteiten van Roeder zijn de Russische regering een doorn in het oog. Meerdere malen is hij het land uitgezet, en hij mag er nu niet meer in. Ondanks herhaalde verzoeken heeft Duitsland geen toestemming gekregen om in Kaliningrad een consulaat te openen.

Roeder, die beweert als vijftienjarige de jongste Wehrmachtsoldaat aller tijden geweest te zijn, is een sleutelfiguur in de Duitse neo-nazibeweging. Hij werd in 1982 tot dertien jaar cel veroordeeld wegens brandstichting in een huis voor buitenlanders in Hamburg. Daarbij kwamen twee Vietnamezen om het leven.

De man is ook een zogeheten Auschwitz-Leugner. Voor een berucht boek uit de jaren zeventig, waarin zogenaamd met wetenschappelijke bewijzen wordt aangetoond dat er in de gaskamers geen zes miljoen joden zijn vermoord, schreef hij het voorwoord. Roeder wordt vaak gesignaleerd bij betogingen van rechtsextremisten.

Het Duitse leger is het afgelopen jaar een paar keer in opspraak geweest. Zo ramde een groepje dienstplichtigen begin dit jaar enkele buitenlanders in elkaar. Bij een oefening voor uitzending naar Bosnië werden verkrachtingen en moordpartijen gesimuleerd. Steeds was de reactie van minister Rühe: “Dit zijn incidenten. Het leger is nu eenmaal een afspiegeling van de maatschappij.”

Maar vooral de linkse pers in Duitsland twijfelt daar aan. De Berlijnse krant Tageszeitung schreef gisteren dat nogal wat generaals, die zich tijdens hun carrière keurig hebben gedragen, na hun pensionering bedenkelijke denkbeelden aan de dag leggen.

Uit een recente enquête onder de kadetten van de Militaire Academie in Hamburg bleek dat twintig procent zich rekende tot 'de nationaal-conservatieve stroming'.