TVM contracteert talent Ivanov

HOOGEVEEN (ANP) - Twee dagen voor de officiële presentatie van zijn wielerteam in Hoogeveen is Cees Priem er alsnog in geslaagd de Rus Sergei Ivanov te contracteren.

De ploegleider van TVM bond de zeer gewilde en getalenteerde renner voor twee jaar aan zich met een optie voor nog één seizoen. Het aantal coureurs voor volgend jaar is door de komst van Ivanov nu op 21 gekomen. Eén minder dan afgelopen wielerjaar.

Sinds eind september is Priem bezig geweest de Oost-Europeaan te strikken voor zijn formatie. Tijdens de Tour de l'Avenir in die maand kwam de Zeeuw al tot een akkoord met de renner zelf. Mondeling sloten ze toen al een overeenkomst af voor twee jaar.

Ivanovs ploeg Lada blokkeerde echter de transfer omdat een hogere afkoopsom werd bedongen dan Priem wilde betalen. Bovendien waren ook ONCE en Banesto in de markt de coureur in te lijven. Er was zelfs sprake van dat Ivanov deel zou gaan uitmaken van een Frans/Russische wielerploeg die echter niet van de grond is gekomen.

Priem meent dat Ivanov een grote verrijking voor zijn team is. “Meer ploegen zaten achter hem aan. Des te meer een bewijs dat het een goede is. Het is een all-rounder. Hij kan alles: bergop, sprinten en tijdrijden. Dat bewees hij in de Tour de l'Avenir onder meer”, sprak Priem gisteren enthousiast over zijn nieuweling. “Het heeft tijd en inspanning gekost, maar ik denk dat die investering meer dan de moeite waard is.”

Afgelopen seizoen boekte Ivanov tien overwinningen, waaronder twee ritten - sprint en bergetappe - in de Tour de l'Avenir en drie etappes in Circuit des Mines. In 1996 vergaarde de jeugdige belofte 378 UCI-CP-punten, een aantal waaraan het gros van de Nederlandse renners niet toekwam.

TVM heeft het contract met co-sponsor Farm Frites met twee jaar verlengd. Het bedrijf uit Oudenhoorn is sinds vorig seizoen ondersteunende geldschieter. Met ingang van dit jaar heeft de co-sponsor zijn bijdrage verhoogd. “Een mooi bedrag”, hield PR-manager van TVM Arjan Bos zich gisteren op de vlakte. “Meer dan verleden jaar. Maar niet in de orde van twee of drie miljoen gulden. Wij zijn tevreden met de overeenkomst.”