Schengenlanden praten over Turkse vluchtelingencrisis

DEN HAAG, ROME (REUTER, AFP) - De Schengenlanden binnen Europa willen op korte termijn beraad over de toeloop van Koerdische vluchtelingen naar Italië. De meeste ontheemden willen via Frankrijk of Oostenrijk verder reizen naar Duitsland en Nederland, om daar politiek asiel te vragen.

In de meeste Europese hoofdsteden is de afgelopen dagen beraad op gang gekomen over maatregelen. Oostenrijk, dat momenteel voorzitter is van de groep Schengen-landen is gevraagd spoedig een extra bijeenkomst te organiseren om te praten over maatregelen om de toestroom van Koerden in te dammen.

Oostenrijk, Duitsland en Frankrijk proberen via nieuw ingestelde grenscontroles de toeloop te beperken van vluchtelingen die via de Adriatische Zee Italië bereiken. De Franse regering heeft een compagnie van de speciale politie-eenheid CRS naar de grensplaats Menton gestuurd om te voorkomen dat Koerdische vluchtelingen via Italië het land proberen binnen te komen. Het akkoord van Schengen heeft echter juist tot doel de binnengrenzen tussen de aangesloten landen op te heffen.

De Italiaanse premier Prodi pleitte gisteren na een speciale zitting van het Italiaanse kabinet eveneens voor Europese samenwerking bij de vluchtelingencrisis. Eén land alleen is niet in staat het probleem doeltreffend te lijf te gaan, verklaarde de bewindsman in Bologna.

Conflict

Het toelatingsbeleid van Italië leidde de afgelopen dagen tot forse kritiek van met name de Bondsrepubliek. De Duitse minister van buitelandse zaken Kinkel zei dat het conflict alleen opgelost kan worden “met politieke middelen en met economische, sociale en culturele benaderingswijzen”. Hij zei dat niet zoveel mensen op de vlucht zouden slaan, als Turkije de mensen- en minderheidsrechten zou respecteren. Ook herinnerde hij Italië aan de verplichting om zijn grenzen te bewaken. “Anders komen de belangrijke successen van Europa - veiligheid en vrijheid - in gevaar”, aldus Kinkel.

Alleen al in Duitsland leven inmiddels een half miljoen Koerden. Volgens de grenspolitie van de Zuid-Duitse deelstaat Beieren bereiden zich aan de Turkse zuidkust ongeveer tienduizend Iraakse Koerden voor op een vlucht naar Duitsland. Naar verluidt zijn nog tenminste drie schepen met in totaal zo'n 1.300 uit Turkije gevluchte Koerden aan boord momenteel onderweg naar Europa. Ondertussen waarschuwde de Turkse regering de autoriteiten in Rome opnieuw geen politiek asiel te verlenen aan de meer dan duizend Koerden die de afgelopen dagen in het zuiden van het Zuid-Europese land aan land zijn gegaan. Ankara beschouwt de Koerden als economische vluchtelingen. Turkije verwacht dat het Italiaanse beleid nieuwe immigratiegolven aanwakkert. Eind vorige week laakte het land al de soepele houding van de Italianen jegens de Koerden.

Volgens de Turkse bewindsman Cem van Buitenlandse Zaken zijn de personen die de Koerden naar Italië brengen misdadigers die handig gebruik maken van “het begrijpelijke verlangen naar een beter leven”. Hij keerde zich met kracht tegen de bewering dat de Koerden vluchten omdat ze in eigen land worden onderdrukt.

Smokkelen

De Italiaanse politie hield het afgelopen weekeinde zeven personen aan op verdenking van het smokkelen van Koerden en andere vluchtelingen. Zij gaven zich uit voor politiek vervolgden en hielden zich op in opvangcentra. Bij de opgepakten gaat het om twee Azerbeidzjaanse bemanningsleden van een schip dat op nieuwjaarsdag 386 illegalen naar het zuiden van Italië bracht, en om vijf Turkse bemanningsleden van het schip dat tweede kerstdag met ruim achthonderd vooral Koerdische vluchtelingen voor de kust van Zuid-Italië aan de grond liep.