OPEN VOETPADENDAG

'Ik houd het meest van halfland'lijkheid', dichtte Simon Vestdijk in 'Zelfkant'. 'Van vage weidewinden die met lijnen / Vol waschgoed spelen; van fabrieksterreinen / Waar tusschen arm'lijk gras de lorrie rijdt.'

Wandelen dicht bij huis is mooi en tegelijk beter voor het milieu, de natuur en het landschap. Dat klinkt vanzelfsprekend: een wandeling die meteen bij de voordeur begint, betekent immers geen vervoersstromen, geen herrie en vervuiling, minder belasting van natuurgebieden. Daarvoor is wel een fijnmazig net nodig van aantrekkelijke wandelroutes aan de rand van de steden en in de rafelranden tussen de stad en het landelijk gebied.

De verbindingen tussen stad en platteland, het asfalt en de groene ruimte zijn voor veel wandelaars onvindbaar, meent Steven van Schuppen. Hij heeft grote delen van Nederland verkend en de wandelmogelijkheden op papier gezet. “Veel historische voetpaden zijn verdwenen of afgesloten. Autowegen, industrieterreinen en het gebrek aan eenvoudige voorzieningen zoals bruggen, pontjes en overstapjes, jagen de wandelaar naar verre streken. Toch is er ook in stadsranden voor de wandelaar veel te beleven”, vindt Van Schuppen.

Om die reden is zondag 15 oktober tot Open Voetpadendag uitgeroepen door een groot aantal organisaties. Op die dag worden in de provincies Noord- en Zuid-Holland en Utrecht wandelingen georganiseerd over onbekende voetpaden in de directe omgeving van steden. Het gaat om 55 wandelingen, variërend in lengte van 5 tot 20 kilometer, die allemaal bereikbaar zijn met het openbaar vervoer. Het initiatief is afkomstig van de vereniging van vrije wandelaars Nemo, de stichting Lange Afstand-wandelpaden en het Nivon en wordt onder meer gesteund door de wandelaarsvereniging Te Voet, het wandeltijdschrift Op Lemen Voeten en Natuurmonumenten.

De speciale wandeldag heeft daarnaast als doel de aandacht te vestigen op ontwikkelingen die wandelmogelijkheden in de buurt van steden frustreren: de dreigende claims van steden op het landelijk gebied voor woningbouw, infrastructuur (hogesnelheidslijn) en 'openbaar groen' (het bos Bentwoud bij Zoetermeer). In die situatie stuiten het uitzetten van routes en het recreatief medegebruik van het platteland voor de wandelaar vaak op grote weerstand. “Een wandelaar die vraagt om een simpel paadje langs een weiland hoort voor de boer al gauw thuis in het rijtje stadse fratsen”, meent Steven van Schuppen.

Ter gelegenheid van de Voetpadendag, die naar Brits model een jaarlijks evenement voor een breed publiek begint te worden, is een speciale krant uitgegeven met alle routes in de stadsranden van Den Helder, Alkmaar, Hoorn, Haarlem, Zaanstad, Amsterdam, Hilversum, Amersfoort, Utrecht, Zeist, Woerden, Leiden, Den Haag, Gouda, Delft, Rotterdam, Dordrecht en Gorinchem. De meeste wandelingen kunnen op eigen gelegenheid worden gelopen, aan de hand van een routebeschrijving die bij het startpunt voor ¿2,50 verkrijgbaar is. Daarnaast zijn er ook begeleide wandelingen en excursies (kosten ¿5, -). De Voetpadenkrant is verkrijgbaar bij Nemo, Westerpark 2, 1013 RR Amsterdam, tel. en fax. 020-6817013.