Ajax roept ook tegen Volendam ellende over zich af

AMSTERDAM - Ajax heeft voor eigen publiek opnieuw punten ingeleverd. De landskampioen kwam tegen FC Volendam niet verder dan een zwaarbevochten gelijkspel: 1-1. De achterstand op lijstaanvoerder PSV is opgelopen tot zeven punten.

Na de overtuigende overwinning op het wel zeer magere Glasgow Rangers in het duel om de Champions League leek Ajax eindelijk het keerpunt te hebben bereikt. Vanaf nu zou alles beter gaan, vermoedden velen. Niet dus: Ajax telt nog steeds veel basisspelers die revalideren van blessures of onvoldoende fit zijn om negentig minuten vol gas te geven.

Volendam maakte Ajax weer eens duidelijk dat veel ploegen in de eredivisie inmiddels een passend antwoord hebben gevonden om de Amsterdammers de voet dwars te zetten. Door terug te zakken en de de speelruimte klein te houden, wordt de angel uit het combinatievoetbal van Ajax gehaald. De oplossing die Ajax hier tegenover kan zetten, het veld groot houden en via een hoge balcircultatie de tegenstander kapot spelen, is momenteel door de spelers fysiek niet op te brengen.

Het duel tussen Ajax en FC Volendam leverde meer dan een handvol kansen voor de Amsterdammers op. Maar net als eerder, slaagde de formatie van de vertrekkende directeur betaald voetbal Louis van Gaal er niet in om zorgvuldig af te ronden. “Wij hebben dit gelijke spel zelf over ons afgeroepen. Volendam heeft goed gespeeld, maar als wij zoveel kansen missen, dan houdt het op”, aldus Van Gaal.

Grote moeite had de coach met een aantal beslissingen van scheidsrechter Wegereef, die in het begin van de eerste helft (na een overtreding tegen Tijjani Babangida) en vlak voor tijd (na een onreglementaire actie tegen Winston Bogarde) verzuimde de bal op de stip te leggen.

Van Gaal: “Ik heb het al zo vaak gezegd. Scheidsrechters fluiten wel voor overtredingen op het middenveld, maar niet voor overtredingen in het strafschopgebied. Wij spelen aanvallend en hebben dus de meeste last van deze beslissingen. Wij hadden de scheidsrechter niet mee en dan druk ik mij nog eufemistisch uit. Aan de andere kant hebben wij ons vandaag wel afhankelijk gemaakt van de beslissingen van de scheidsrechter.”

Ajax startte tegen FC Volendam met dezelfde formatie waarmee woensdag tegen Glasgow Rangers werd afgetrapt. Martijn Reuser speelde in de spits en de Portugees Dani, het nieuwe idool van jonge dames, kort daarachter. Dani eiste ditmaal geen hoofdrol voor zich op, maar etaleerde opnieuw zijn prachtige techniek. Na een klein half uur spelen zette Dani Reuser na een fraaie actie vrij voor keeper Edwin Zoetebier. De spits verprutste de kans. Ajax, dat in een te laag tempo voetbalde, had op dat moment al twee kansen gehad. Zoetebier redde na schoten van Ronald de Boer en Reuser.

De verwachte komst van de Argentijnse spits Ivan Gabrich, aangetrokken op basis van videobeelden, bleef uit. Van Gaal: “Gabrich is een spits die graag tegen een verdediger aanleunt. Maar Robert Molenaar van Volendam is zelf een fysiek heel sterke verdediger.” Marc Overmars bleef achter in de kleedkamer en Martijn Reuser ging op de linkerflank spelen. De plaats in de punt werd ingenomen door Patrick Kluivert, die voor het eerst in dit seizoen zijn opwachting in de hoofmacht van Ajax maakte. Kluivert is volgens Van Gaal nog niet fit en zeker niet wedstrijdfit, maar werd in de ploeg gebracht, omdat hij met zijn creativiteit geacht werd de verdediging van Volendam open te splijten.

Meteen na zijn komst zette Kluivert Babangida vrij voor keeper Zoetebier. De Nigeriaanse aanvaller toonde zich zoals vaker dit seizoen verre van koelbloedig. Na 65 minuten spelen verving Van Gaal Dani en John Veldman, die geel had gekregen, door Richard Witschge en Mario Melchiot. Ajax, dat nog offensiever ging spelen, moest twee minuten later een treffer incasseren. Geert Aandewiel klopte keeper Edwin van der Sar op fraaie wijze: 0-1. Aandewiel kwam vorig seizoen nog uit voor de amateurs van Quick Boys uit Katwijk.

Ajax kon alleen nog maar hopen op de gelijkmaker. In de 84-ste minuut kwam deze er toch. Patrick Kluivert zette vanaf de linkerflank voor, waarna Winston Bogarde raak kopte. Enkele weken geleden redde Bogarde Ajax tegen FC Twente, eveneens kort voor tijd. Bijna was FC Volendam nog met drie punten is de bus gestapt. In de negentigste minuut mikte Aandewiel na voorbereidend werk van Radoslav Samardzic net naast het doel van Edwin van der Sar.

Bescheiden

Trainer Hans van der Zee, die dit jaar als oefenmeester in het betaalde voetbal debuteert, stelde zich na afloop bescheiden op. “Ik was blij dat de nul bij rust op het bord stond. Je weet dat Babangida altijd drie keer los komt van zijn tegenstander en als die kansen niet worden afgemaakt, kun je altijd een resultaat halen met een gluiperig countertje. Wij hadden bijna nog drie punten gepakt, maar dat was volledig tegen de verhouding in geweest.”

Van der Zee baarde voor aanvang van dit seizoen opzien door te voorspellen dat Volendam bij de eerste twaalf zou eindigen. Veel insiders moesten hier hard om lachen. De ploeg, die zich vooral versterkte met spelers uit het amateurvoetbal, kende een stroeve start, maar is nu opgeklommen naar een toch verrassende dertiende plek op de ranglijst.