Israëlische ministers dreigen tegen akkoord over Hebron te stemmen

JERUZALEM (AP, Reuter, AFP) - De druk op de Israëlische regering, die ernstig onder spanning staat wegens de kwestie Hebron, is gisteren verder opgevoerd door honderden joodse kolonisten, die enige tijd de omstreden Artis-heuvel op de Westoever bezet hielden. Daarnaast dreigden nog eens drie ministers in het kabinet van premier Benjamin Netanjahoe dat zij tegen het akkoord zullen stemmen.

De bezetting van de Artis-heuvel vond 's morgens plaats onder strenge politiebewaking. Palestijnse boeren zeggen dat zij de eigenaar zijn van de naast de joodse nederzetting Beit El gelegen heuvel. Sommige kolonistengezinnen hadden de nacht in caravans op de Artis doorgebracht.

Met de bezetting wilden de kolonisten Netanjahoe uitdagen woord te houden. De premier heeft vorig jaar na zijn aantreden gezegd dat hij de in totaal 144 nederzettingen op de Westoever en in de Gazastrook wilde uitbreiden, maar volgens de kolonisten heeft hij veel te weinig actie ondernomen. Toen hun een onderhoud met minister van defensie Jitschak Mordechai werd toegezegd, staakten de kolonisten hun bezettingsactie, die tot woedende reacties van Palestijnse zijde had geleid. Het ministerie van Defensie heeft beloofd te onderhandelen over de uitbreiding van Beit El.

Verdere nieuwe obstakels werden opgeworpen door de Egyptische president Hosni Moebarak. Deze drukte de Palestijnse president Jasser Arafat gisteren op het hart niet in te stemmen met een akkoord over Hebron als Israël geen harde toezeggingen doet over de terugtrekking van zijn troepen uit het platteland op de Westoever. Ook zei Moebarak dat Arabieren en moslims een belangrijke rol moeten krijgen in de bescherming van de islamitische heiligdommen in Hebron. De president zei geen roet in het eten te willen gooien, maar Arafat te willen waarschuwen voor de consequenties van het sluiten van een akkoord waarin de kwestie van de islamitische heiligdommen in de stad niet naar tevredenheid van de moslimwereld is geregeld.

Netanjahoe liet gisteren tijdens de wekelijkse kabinetsvergadering weten geen Palestijnse politie te zullen accepteren in de buurt van het Graf van de Aartsvaders in Hebron, een plek die voor de moslims ook heilig is, onder de naam Al-Haram Al-Ibrahimi.

Netanjahoe wordt bij de kwestie-Hebron dwarsgezeten door ministers in zijn regering, die vrezen dat de vijfhonderd joden in de stad gevaar lopen als het leger zich terugtrekt. Tot nu toe hadden zeven van de achttien ministers gezegd dat zij tegen een Hebron-akkoord zouden stemmen of zich van stemming zouden onthouden. Inmiddelsvoegden zich ook minister van justitie Tzahi Hanegbi en twee ministers van de religieuze Shas Partij zich in die rij.

Hanegbi zal tegen stemmen als Netanjahoe aan de terugtrekking uit Hebron een tijdslimiet verbindt voor de aftocht van het leger uit de hele Westoever. Maar de Palestijnen zeggen dat zij geen akkoord over Hebron zullen tekenen zolang de Israëlische regering niet garandeert dat het leger uiterlijk in september de Westoever verlaten heeft, zoals dat in de autonomie-akkoorden staat die de Palestijnen met de vorige Israelische regering hebben gesloten. Netanjahoe zei gisteren bereid te zijn een begindatum voor de terugtrekking vast te leggen, maar geen einddatum. De terugtrekking had volgens het oorspronkelijke plan al in september vorig jaar moeten beginnen.

Overigens is een kleine meerderheid van 55 procent van de Israëliërs voor een troepenterugtrekking uit Hebron, zo blijkt uit een gisteren in het dagblad Maariv gepubliceerde opiniepeiling. Van de ondervraagden betuigde 27 procent zich tegen, had 13 procent geen mening en weigerde 5 procent te antwoorden.