Akzo Nobel lonkt naar Courtaulds

Van onze redactie economie LONDEN - Akzo Nobel wil mogelijk (een deel van) het Britse chemiebedrijf Courtaulds overnemen. Het Britse bedrijf, dat een sterke positie heeft in industriële lakken, is benaderd door een niet bij name genoemd bedrijf dat waarschijnlijk een bod wil doen.

Het bericht dat Akzo Nobel interesse heeft in Courtaulds werd gemeld door de Britse krant Daily Mail. Akzo Nobel zou een bod van 1,6 miljard pond (zo'n 5,6 miljard gulden) willen doen. Akzo Nobel wilde niet ingaan op wat een zegsman 'geruchten en speculaties' noemde. Een paar weken geleden liet Akzo-topman Van Lede nog weten dat zijn concern ernaar streeft zijn positie op het gebied van lakken te versterken, onder meer door overnames.

Analisten denken dat Akzo Nobel wellicht geïnteresseerd is in delen van Courtaulds. Het Britse bedrijf, qua omvang het derde chemieconcern van Engeland, kondigde onlangs aan zich in tweeën te splitsen: één bedrijf gaat zich bezighouden met de productie van lakken en afdichtingsmiddelen, één met de fabricage van vezels en een derde met de productie van chemicaliën. Courtaulds als geheel is winstgevend, maar het bedrijf boert veel minder goed dan andere chemieconcerns in Europa.

Voor Akzo Nobel lijkt de eerste tak het meest interessant, dat de productie van industriële lakken als specialisatie heeft. Courtaulds maakt onder meer coatings voor vliegtuigen en schepen en produceert ook veel beschermende lakken. De lakken-poot van Courtaulds is behoorlijk winstgevend en voldoet aan de rendementsnormen van Akzo Nobel. De vezel-tak lijkt veel minder interessant, omdat de vezeldivisie van Akzo Nobel zelf al jaren kwakkelt. Bovendien zou de Europese Unie de overname kunnen verbieden omdat Akzo op het gebied van viscosevezels een te grote machtspositie zou krijgen.

Volgens het persbureau Bloomberg zouden ook andere chemiebedrijven in Courtaulds zijn geïnteresseerd. Daaronder zou zich ICI bevinden, dat de laatste tijd chemiebedrijven koopt en verkoopt als warme broodjes.