'Positie Karremans was al wankel'

Van een onzer verslaggeefsters DEN HAAG - Commandant Karremans van Dutchbat III zou nauwelijks een maand vóór de uitzending van zijn bataljon naar Srebrenica, begin 1995, zijn voorgedragen voor ontheffing uit zijn commando. Dat stelde voormalig Dutchbat-officier Arnold Jansen op de Haar gisteren in een ingezonden stuk in Het Parool. Defensie ontkent dit.

Volgens legerwoordvoerder overste P. Hartman is er geen sprake van dat Karremans voorgedragen is voor ontheffing uit zijn commando, “niet een maand voor zijn vertrek, of op enig ander moment, nooit”.

Jansen op de Haar was compagniescommandant in Dutchbat I, dat begin 1994 een half jaar in Bosnië diende. Officieren van Dutchbat I fungeerden als 'oefenvijand' tijdens een oefening, ter voorbereiding van het vertrek van Karremans' bataljon naar Srebrenica. Volgens Jansen op de Haar kwamen bij die gelegenheid “Karremans gebrekkige communicatieve vaardigheden zo sterk aan het licht, dat hij voor ontheffing uit zijn functie werd voorgedragen, waaraan de legerleiding geen gevolg gaf.” Volgens overste Hartman “moet Jansen op de Haar dit als gerucht in de wandelgangen hebben vernomen, want wie was daarbij? Hij niet en ik niet.”

Jansen op de Haar gaat in zijn ingezonden stuk nog verder. Volgens hem “vreesden ingewijden het ergste toen Karremans niettemin de leiding van zijn bataljon mocht houden en waren zij niet verbaasd over zijn falende optreden bij het debacle een half jaar later. Toen die crisis op zijn hoogtepunt was, zagen zijn ondergeschikten hem nauwelijks. Hij faalde in de communicatie met zijn eigen personeel, met zijn minister en met de strijdende partijen.”

Ook beweert de oud-Dutchbat-officier, dat “bijna alle geruchten - als zou Karremans' bataljon altijd al anti-moslim zijn geweest en de Nederlandse militairen willens en wetens meegedaan hebben aan de deportatie van moslim-mannen - terug te voeren waren op het optreden van Karremans. Een eenheid staat of valt nu eenmaal met de kwaliteit van zijn leider”.