Inschrijvingen Gay Games komen met postzakken tegelijk binnen

Van een onzer verslaggevers AMSTERDAM - Naar verwachting vijftienduizend deelnemers, een begroting van veertien miljoen, met twaalfhonderd zwemmers het grootste zwemtoernooi ooit, 24 500 medailles, tweehonderdduizend bezoekers, 2500 vrijwilligers: de vijfde Gay Games die van 1 tot 8 augustus in Amsterdam worden gehouden, wordt een gebeurtenis van de grote getallen.

De teller wijst al een tijdje ruim veertienduizend deelnemers aan, en “de inschrijvingen komen met postzakken tegelijk binnen”, meldt pr-functionaris Paul van Yperen.

Begin augustus staat Amsterdam op z'n kop. Elk museum, theater en iedere galerie die open is, besteedt in de programmering aandacht aan het sportevenement voor homoseksuelen. Zo ongeveer elk hotelbed is volgeboekt. In het Concertgebouw is een Korenfestival voor homokoren. Het uitgaansleven wordt voor een week overgenomen door de gay scene. Het Vondelpark wordt bedekt door een Aids herdenkings-quilt, een lappendeken van duizenden doeken, die elk herinnert aan een Aids-slachtoffer. En in de stad zijn op zes plekken sporten te zien die nog niet worden beoefend op de Gay Games: korfbal, schermen, paardensport, aerobics, handbal en hockey. In de Amsterdam Arena wordt het openings- en sluitingsspektakel gehouden. En op de openingszaterdag is er natuurlijk de intussen vermaarde gay-carnavalsoptocht, de Canal Cruise.

Van de benodigde veertien miljoen gulden is een kleine dertien miljoen binnen, vooral dankzij sponsors uit het bedrijfsleven maar ook door subsidies van de gemeente Amsterdam en de Europese Gemeenschap. Behalve aan sport wordt het budget besteed aan het hierheen halen van 375 homoseksuelen uit niet-westerse landen en voor het in de hoogzomer aanleggen van een ijshockeyveld in de Jaap Eedenhal. Want onder de vijfduizend Amerikanen die zich al hebben opgegeven voor het sportieve gedeelte, is ijshockey favoriet. Ook badminton, zwemmen, volleyball en bridgen zijn populair.

De organisatie wil meer vrouwen trekken. Daarom is er, naast speciale lesbo-party's, in discotheek De Melkweg een Vrouwenfestival, georganiseerd door Suzanne Dechert. Zij heeft een reputatie opgebouwd in het organiseren van spraakmakende vrouwenfeesten. Dit keer is het thema androgynie. De beruchte Britse rockgroep Rock Bitch treedt er op.

Een van de grootste exposities die het Stedelijk Museum dit jaar houdt, staat in het teken van de Gay Games. In 'From the Corner of the Eye' tonen jonge gay kunstenaars hun werk.

Eén veelgestelde vraag wil Van Yperen voor eens en altijd uit de wereld helpen: waarom moeten die Gay Games nou in Amsterdam plaatsvinden? “Dat is zo'n stomme vraag! Amsterdam is een van de weinige steden waar dit kan. Als mensen denken dat de Gay Games overal in Europa kunnen plaatsvinden, dan zijn ze niet goed bij hun hoofd.”