Arrestaties na aanslag Omagh

BELFAST (Reuters, AP) - Groot-Brittannië en Ierland hebben gisteren afgesproken de veiligheidsmaatregelen te zullen verscherpen. Ook zal het makkelijker worden mensen te veroordelen die lid zijn van verboden extremistische organisaties. De Noord-Ierse politie verichtte gisterochtend vijf arrestaties in verband met de aanslag in Omagh zaterdag die aan 28 mensen het leven kostte.

De Britse minister voor Noord-Ierland, Mo Mowlam, sloot niet uit dat maatregelen als internering (detentie zonder proces) opnieuw worden ingevoerd, hoewel zij daar zelf geen voorstander van is. In de jaren '70 gebruikten de autoriteiten deze methodes om tientallen vermeende Ira-leden soms voor jaren achter tralies te krijgen.

De toestand van acht van de ongeveer 220 gewonden is nog kritiek. De hele dag stroomden mensen naar Omagh om bloemen te leggen in de verwoeste hoofdstraat, waar politie-experts nog altijd bezig waren met het zoeken naar aanwijzingen in de puinhopen. Een paar winkels gingen weer open maar vele andere hielden hun deuren gesloten.

Het vijftal werd opgepakt in de buitenwijken van Omagh en in het naburige dorp Sixmilecross. Een van de arrestanten is de 19-jarige zoon van Francis Mackey, een van de leiders van de '32 County Sovereignty', een groepering die zich vorig jaar afsplitste van Sinn Fein uit protest tegen het bestand. Het Real Ira, de gewapende tak van de '32 County Sovereignty' wordt ervan verdacht de aanslag te hebben gepleegd.

Een andere tot nu toe onverzettelijke groepering, de politieke arm van het Ierse Nationale Bevrijdingsleger (Inla), heeft gisteren opgeroepen tot een staakt-het-vuren. “De Ierse republikeinen zijn niet alleen opgericht om de gewapende strijd voort te zetten”, aldus een verklaring van de Ierse Socialistische Republikeinse Partij, de politieke beweging van het Inla.

De IRSP riep “alle andere republikeinse groepen op zich aan te sluiten bij haar analyse en de gewapende strijd op te geven”. De partij zegt tot haar besluit te zijn gekomen na de massale steun van de bevolking voor het vredesproces tijdens het referendum in mei. De Inla is de oudste van de drie Ierse republikeinse splintergroeperingen die zich verzetten tegen het vredesproces waaraan het Ira wel deelneemt.

Er zijn berichten dat een aantal leden van de Inla, maar ook aanhangers van de andere splinterbeweging Continuity Ira (Cira), zijn overgelopen naar de vorig jaar opgerichte terreurgroep Real Ira, de organisatie die verantwoordelijk wordt gehouden voor het bloedbad in Ormagh.