Dolfijnen nemen verkeerde afslag

Ze hadden kennelijk even een verkeerde afslag genomen, de twee dolfijnen die maandagavond werden gesignaleerd in de Brittanniëhaven van Rotterdam.

Het betrof twee krachtige, gezonde witsnuitdolfijnen, herkenbaar aan de witte streep op de flank. “Dolfijnen volgen de contouren van de bodem op zoek naar vis. Blijkbaar zijn ze in een kunstmatige vallei terecht gekomen, namelijk de vaargeul, en hebben ze die gevolgd totdat ze in de haven niet verder konden. De meterslange dieren zwommen vervolgens in rondjes en dat is een teken dat ze verdwaald zijn”, volgens Ron Kastelein van het dolfinarium Harderwijk.

Door een veranderende ecologie zijn witsnuitdolfijnen sinds dertig jaar, na de bruinvissen, de meest voorkomende dolfijnen in de Noordzee. “Maar ze horen niet zo dicht bij de kust, maar in diep water”, zegt Kastelein.

“Ik zit hier al twintig jaar en dolfijnen hebben we hier nog niet eerder gehad. Zeehonden komen we wel regelmatig tegen en die blijven dan een paar dagen, want er is vis genoeg”, zegt Jan Hameetman, voorlichter van de Rotterdamse rivierpolitie. Zeven jaar geleden heeft de rivierpolitie een helivlieger ingezet tegen illegale oliemorsing in de haven. “De heli heeft een goed overzicht vanuit de lucht. We maken foto's en die gaan direct naar justitie. En dan is het betalen of blijven liggen voor de veelal buitenlandse schepen.”

Hierdoor is het een stuk schoner geworden in de haven met navenant goede kwaliteit vis. De witsnuiten zouden in de haven dan ook niet van de honger omkomen, ook al kunnen ze rustig een week zonder voedsel.

Inmiddels zijn de dieren weer in open zee. “We hebben met een patrouilleboot een stukje richting zee gevaren. Dolfijnen zijn zo speels, die zwemmen gewoon mee en vinden zo de weg weer terug”, zegt Hameetman. De dolfijnen zijn dinsdagochtend heel vroeg (kwart voor één) voor het laatst gezien. Dat ze daarna nog in de Petroleumhaven zouden zwemmen, is een gerucht, zegt Kastelein. “Ik heb de hele dinsdag elk uur contact gehad met de politie te water en ze hebben niets gezien. Dolfijnen zijn zoogdieren, dus moeten ze elke minuut ademhappen. Als ze er zijn, zie je ze direct, gelooft u mij maar. Volgens mij vindt de Rotterdamse rivierpolitie die aandacht wel leuk.”