Nederland-Brazilië op de Wei van Heidemij?

AMSTERDAM - Kan Nederland-Brazilië wel doorgaan op een veld, waar de spelers de plaggen af en toe om de oren vliegen? Dekt de verzekering eigenlijk de schade als een Nederlandse of een Braziliaanse international op zaterdag 31 augustus in de Amsterdam Arena een enkel breekt wanneer hij bij een normale sliding plotseling verstrikt raakt in een metertje losliggend en opstropend gras? Arthur Numan zat zondag bij Ajax-PSV aardig in de buurt van een dergelijk ongeluk.

Arena-woordvoerder Ronald van der Aart begint met een grapje: “Gelukkig heb ik tegenwoordig meer verstand van gras dan van verzekeren.” Het siert deze voorlichter vervolgens dat hij de zaken niet mooier probeert voor te stellen dan ze momenteel zijn. “Qua ambiance kan Nederland-Brazilië een prachtige interland worden. Maar ik moet eerlijk zeggen dat niet voor honderd procent een goed veld kan worden gegarandeerd. Het laatste woord zal desnoods aan de scheidsrechter zijn.”

Alvorens Van der Aart zijn reactie geeft op de actuele problematiek inzake het op diverse plaatsen nog altijd losliggende tapijt van de Arena, heeft het 06-informatienummer van het megatheater de evenementen op een rijtje gezet. Die info kost 'circa twee kwartjes per minuut'. Zodoende wordt het nog een duur gesprek, want er is heel veel te doen in de Arena. Onder telefoontoets 6 zit het voetbalprogramma. Dat is de kortste info. Behalve Nederland-Brazilië gaat het om de thuiswedstrijden van Ajax tegen AZ (29 augustus), Sparta (15 september), De Graafschap (22 september), Willem II (9 oktober) en RKC (30 oktober). Plus nog een aantal duels dat vandaag bij de loting voor de Champions League wordt vastgesteld. Veel uitgebreider zijn de infobandjes van het 06-nummer onder de toetsen 3 ('Mega Shows') en 4 ('Overige Evenementen'). Een stoet van artiesten trekt voorbij tussen de opening op 14 augustus en Nederland-Brazilië op 31 augustus. Jack van Gelder blijkt volgens de bandjes op 15, 16 en 19 augustus shows en stunts aan elkaar te hebben gepraat. Er waren voorts evenementen voor kinderen, de fans van Corry Konings zijn al aan hun trekken gekomen, Koos Alberts en Peter Koelewijn zijn langsgeweest . . . enz. Niet alles liep trouwens op rolletjes. Soms ging een aangekondigd evenement niet door. Een andere keer kregen de kinderen die zich als finalisten voor een Penalty Bokaal-wedstrijd hadden geplaatst de teleurstelling van hun jonge leven. Hans van Breukelen was speciaal gekomen voor die reeks strafschoppen, maar ja, dat gras, dat rottige gras zorgde voor een veto. Geen penalties! De winnaars werden toen maar aangewezen via een wel erg alternatief wedstrijdje lucifertjes trekken.

Nogmaals: het siert Ronald van der Aart dat hij niet als zo veel collega-voorlichters probeert recht te praten wat krom is. “Er wordt heel hard aan gewerkt, maar het veld is nog niet goed. Negentig procent ligt vast, tien procent is gevoelig. Na Ajax-PSV zijn de slechte stukken vervangen door blokzoden. Dat zijn zoden met een volgroeid wortelstelsel. Bij dat soort gras verloopt het hechtingsproces sneller. Gelukkig is er nu een week lang hier geen voetbalwedstrijd.”

Maar zaterdag is er in de Arena wel De Overwinning, de finale van de Uitmarkt.

Van der Aart:“Ik zal niet zeggen dat het gras dan niet wordt belast, maar die belasting is niet te vergelijken met die van een voetbalwedstrijd. Vlak voor het begin wordt over het veld een zwevende vloer gelegd, meteen na het einde wordt die vloer weer weggehaald. Het is een vloer op pootjes, er is dus wel enige belasting voor het gras, maar geen grote belasting.”

Enkele topspelers hebben na Ajax-PSV op het blessuregevaar van het veld gewezen. Bovendien heeft het veld vooral rust nodig. Is het dan niet verstandiger Nederland-Brazilië alsnog naar de Kuip te verplaatsen?

Van der Aart: “Die wedstrijd is nu eenmaal gepland. Toen Nederland-Brazilië aan de Arena werd toegewezen kon niemand weten dat er problemen met het veld zouden ontstaan. De kou in juni en juli is het grote probleem geweest. De scheidsrechter moet eventueel beslissen, maar de scheidsrechter zag woensdag ook geen bezwaar in Ajax-NAC. We hebben nu dagelijks contact met de KNVB over het veld. Een speciale KNVB-consul houdt de ontwikkeling hier continu in de gaten. Ik verwacht hier met Nederland-Brazilië hoe dan ook een wedstrijd in een schitterende ambiance en op een veld dat niet perfect zal zijn, maar hopelijk wel goed genoeg voor deze bijzondere interland.”

Aan Guus Hiddink gisteren in Zeist de vraag voorgelegd of hij Nederland-Brazilië eigenlijk nog wel ziet zitten op de Wei van de Heidemij. Helaas, de bondscoach is niet bereikbaar. Maar zijn woordvoerder Rob de Leede zegt: “Die wedstrijd verplaatsen kan echt niet meer. Er zijn al kaarten verkocht. Als je zo'n interland wil verplaatsen, komt er zo verschrikkelijk veel op de KNVB af - zo veel, dat wil je niet weten.”

Welkom Directeur Jos van der Vegt van het Feyenoord Stadion zegt op voorhand te begrijpen dat de KNVB zou opzien tegen een verplaatsing van Nederland-Brazilië. “Hoewel het er maar aan ligt hoeveel kaarten tot dusverre zijn verkocht. Als dat er drieduizend zijn, is het nog eenvoudig op te vangen. In principe zou de KNVB bij ons welkom zijn. Niets is in Rotterdam onmogelijk en we hebben hier momenteel een perfect veld.”

Uit het oogpunt van prestige zou het voor de Arena uiteraard heel pijnlijk zijn wanneer de interland naar Rotterdam verplaatst zou moeten worden. Van der Vegt: “Voor mijn collega Jan Gaasterland, met wie ik een heel goed contact heb, hoop ik het eigenlijk ook niet. Het is ook van mijn kant geen kinnesinne ten opzichte van de Arena, maar ik stel wel vast dat ik nu gelijk krijg met mijn opvatting van enkele jaren geleden dat een megatheater niet aansluit bij topvoetbal. De exploitatie van de Arena is naast de wedstrijden van Ajax gebaseerd op veertig tot zestig andere evenementen per jaar. Dat is onverantwoord veel. Het Feyenoord Stadion beperkt zich tot vijf of zes evenementen en die plannen we dan nog zo veel mogelijk buiten het voetbalseizoen.”

Op de vraag of de Arena en Heidemij wellicht aansprakelijk gesteld kunnen worden voor blessures van topvoetballers op een veld dat vooraf aantoonbaar slecht, riskant of onveilig is, zegt Van der Vegt slechts: “Een interessante casus, lijkt mij.”

Een assurantiedeskundige die betrokken is bij het verzekeren van topvoetballers in Nederland, betwijfelt of de Arena en de Heidemij een risico lopen. “Ik kan het mij niet zo goed voorstellen. Zou dit dan ook betekenen dat je niet meer op een besneeuwd of op een nat veld mag spelen?”