'Christus' wederkomst achterhaald'

Van onze kerkredactie AMSTERDAM - Een officiële commissie van prominente theologen binnen de anglicaanse kerk van Engeland heeft groot opzien gebaard door een aantal traditionele geloofswaarheden als achterhaald te verklaren. Zo wijst men het eeuwige hellevuur af, evenals de letterlijke wederkomst van Christus aan het einde der tijden en de scheiding tussen ziel en lichaam bij de dood.

De commissie stelt dat de traditionele kerkleer met beelden van branden in de hel en van eeuwige verdoemenis te vaak een theologie van verschrikking heeft gepredikt en God heeft afgeschilderd als “een sadistisch monster”. Hierdoor is volgens haar bij velen diepgaande geestelijke schade aangericht.

Over Christus' wederkomst zegt de commissie dat deze niet lijfelijk moet worden opgevat, “als was Jezus een ruimtevaarder die naar de aarde terugkeert”. De passages die de Bijbel daaraan wijdt, zijn niet bedoeld als een letterlijke beschrijving, maar refereren aan de manifestatie van Christus in de wereld.

Over de ziel stelt het rapport dat deze geen aparte substantie is, los van het lichaam, maar dat ze het best kan worden opgevat als “het informatie bevattende patroon” ervan. De geloofsopvatting dat bij het overlijden van de mens zijn ziel het lichaam verlaat richting hemel of hel acht de commissie in het licht van de moderne wetenschap niet langer houdbaar.

De commissie laat ook weten dat God in andere godsdiensten dan het christendom eveneens werkzaam is. “Het druist immers in tegen de essentiële christelijke erkenning dat God liefde is, om te zeggen dat Hij miljoenen (andersgelovigen) in de wereld zet om hen vervolgens te verdoemen.”

Pagina 10: 'Hellevuur fini'