GRENS

Aangemoedigd door Het Bureau van meneer Beerta nog even onderzocht of de cultuurgrens van de Elfstedentocht te trekken valt. Want het portret van de Elfstedenrijder behoeft nadere invulling, sinds de statistieken hebben uitgewezen dat de veertigplussers in meerderheid het deelnemersveld vormden, dat in de avonduren juichend en kermend voorbij kwam glijden. De grijze golf is iets vroeger al te Leeuwarden gearriveerd dan was voorspeld.

Daar valt een heel verhaal bij te bedenken over het spierstelsel der senioren en het feit dat er jarenlang geen jonger lid van de club meer bij kon. Maar als ik de jongelui, want ze zijn niet te beroerd om er een dag op uit te trekken ten einde de ouwetjes aan te moedigen, langs de wallekant zag staan, dan kon ik zelfs op basis van het drankgebruik van Erik Hulzebosch nog voorspellen dat ze de komende vijf jaar, mag het vriezen wat het wil, niet voldoende gerecupereerd zullen zijn om met enige kans van slagen en met wind mee ook maar Sneek te halen, de tocht aan te vangen.

Dat veertigplussers, mid-life crisis op de loer of is het m'n hart, zich in vrije uren soms het schompes lopen en fietsen omdat ze denken dat je daar gezonder van wordt, en dus ook wat makkelijker gemotiveerd zijn om desnoods zo'n eind te schaatsen, was uit ander onderzoek al bekend. Vandaar dat naast een aanzienlijke agrarische inbreng ook een niet afgemaakte universitaire opleiding heel behoorlijk scoorde.

Maar er zijn meer omstandigheden nodig dan de wens enige aantrekkingskracht op de nieuwe koffiejuffrouw uit te kunnen oefenen, zo blijkt al snel als men de de eerste honderd nummers van de startlijst der wedstrijdrijders eens doorneemt. Die mannen blijken voornamelijk uit de provincies Friesland uiteraard en Noord-Holland en Zuid-Holland te komen. Verder nog wat Drenthe, Groningen, Overijssel en Utrecht, maar dan gaat het al om beetjes. Bij Gelderland begint de grens die schuin naar Rotterdam loopt. Eén Brabander, één Flevoïst, geen Zeeuw en geen Limburger. Terwijl daar toch ook behoorlijk wat agrarische bedrijvigheid heerst en het daar ook schijnt te vriezen.

Waterrijke veeteeltgebieden met veel wind leveren de deelnemers aan de Elfstedentocht. Veel keuze is er niet, ik moest maar eens zo'n mid-life crisis nemen.