Milieukeurmerk voor Utrechtse restaurants

Horeca-organisaties klagen steen en been. Door straatgeweld, normvervaging en alcoholistische jongeren wordt hun branche in een bedenkelijk daglicht gesteld. Daarom is A. Huiberts van de Utrechtse afdeling van Koninklijke Horeca Nederland content met een nieuw initiatief van zijn gemeente: een duurzaamheids- ofwel milieuvignet voor restaurants. Komt de horeca weer eens op een aangename manier in het nieuws.

Afgelopen week kregen de eerste zeven Utrechtse restaurants het kersverse milieu-keurmerk uitgereikt. Uit het vignet, dat ze op hun deur kunnen plakken, blijkt dat ze - volgens de gemeente - op een verantwoorde manier met het milieu in de weer zijn. Hoe verantwoord, is af te lezen aan het aantal blaadjes, die onder aan het logo prijken. In totaal kunnen de eethuizen er vijf verdienen. Maar dan moeten ze wel op vier fronten goed scoren. Zuinig omgaan met energie en water, het afval zoveel mogelijk scheiden en gebruik maken van milieuvriendelijke schoonmaakmiddelen en producten.

Of een restaurant bijvoorbeeld ecologisch voedsel serveert, is niet op te maken uit het keurmerk. De blaadjes zijn vooral bedoeld als stimulans, zegt M. Stolk van het gmeentelijke Projectbureau Duurzaam Utrecht. “We hopen dat restaurants die nog niet optimaal presteren in de race gaan voor het maximale aantal. Daarbij bieden we ze gratis hulp en begeleiding.”

Stolk haalde het idee voor het horecakeurmerk uit het Zweedse Gotenburg. Daar krijgen hotels die duurzaam aan de weg timmeren een zogeheten groencertificaat. Zo'n initiatief zou in Utrecht - dat bezig is met diverse duurzaamheidsprojecten - ook op z'n plek zijn, bedacht ze. Maar het handjevol hotels dat de stad telt, waren geen optie. Daarom werden de ruim 230 restaurants uitverkoren.

Twintig etablissementen hebben zich sinds eind januari aangemeld. Niet erg veel, erkent Stolk. Toch is ze ervan overtuigd dat velen het goede voorbeeld alsnog volgen. Een kwestie van tijd en gezond ondernemersverstand. Verantwoord omgaan met water en energie bespaart op den duur geld. En een milieukeurmerk op de deur genereert meer klandizie. Mensen zullen restaurants niet selecteren op het vignet, verwacht A. Huiberts van Koninklijke Horeca Nederland. Maar het zorgt wel voor extra uitstraling.

Volgens H. Brenninkmeijer van de Stichting Milieukeur moeten milieulogo's met de nodige scepsis worden bekeken. Er is tegenwoordig een wildgroei in deze vignetten, waarvan het merendeel geen enkele status heeft. Aan een oordeel over het Utrechtse keurmerk waagt Brenninkmeijer zich niet. “Daarvoor moet ik exact weten hoe en wat er precies wordt getoetst.”

Bij de ontwikkeling van ons vignet zijn diverse bekende organisaties betrokken, meldt M. Stolk. Zoals de nutsbedrijven. Op basis van hun gegevens wordt door onze milieu-zorgadviseurs bekeken of de restaurants meer doen dan wettelijk is voorgeschreven. Maar laten we niet al te moeilijk doen, vindt ze. Met het vignet wil de gemeente vooral bereiken dat de Utrechtse restauranthouder milieubewuster wordt.