Statistisch bureau EU publiceert eerste jaarboek

Van onze correspondent Zweden trouwen nauwelijks, maar scheiden veel. Fransen drinken het meest. Grieken roken als geen ander. En zelfmoorden komen in Finland het meeste voor.

Eurostat, het statistisch bureau van de Europese Unie, heeft zijn eerste jaarboek gepubliceerd. Met cijfers over van alles en nog wat, van buitenechtelijke kinderen tot visvangsten. De cijfers zijn minstens twee jaar oud, maar werpen toch een geheel eigen licht op de Europese Unie. Vrouwen worden ouder dan mannen, en in Europa groeit de kloof. Het verschil in levensverwachting is bijna vier jaar, tegen 2 jaar in de jaren zestig. De Portugese man heeft de somberste vooruitzichten, die haalt doorgaans de 75 niet. De Griekse vrouw daarentegen wordt gemiddeld 85. Als zij overlijdt heeft zij daar zelf de hand niet in. Slechts 1.5 op honderdduizend Griekse vrouwen pleegt zelfmoord, terwijl dat er in Denemarken bijna 14 zijn. Ook de Griekse man blijkt zelden een eind te maken aan het eigen leven. Daarentegen komt 47.5 op honderdduizend Finnen wel tot die daad.

Je vraagt je af waar de Grieken dan eigenlijk wel aan sterven, want zij scoren bij geen enkele doodsoorzaak hoog. De Grieken zijn verreweg de zwaarste rokers in de Unie, ze verslinden bijna 3000 sigaretten per persoon per jaar, toch ruim voor de Spanjaard die er 2100 consumeert, bijna tweemaal zoveel als de meest bescheiden rokers: de Zweden.

Nederland bevindt zich hier, zoals in bijna alle tabellen, in de middenmoot, met 1648 sigaretten per persoon per jaar. Bij de sterfte aan kanker scoort Nederland echter bijzonder hoog. Bij longkanker is Nederland zelfs absolute lijstaanvoerder, met jaarlijks meer dan honderd sterfgevallen per honderdduizend mannen, 30 procent meer dan bij de zwaar rokende Grieken.

Bij de drinkers vinden we de Fransen op kop. Zij consumeren per hoofd bijna 15 liter pure alcohol per jaar. Nederland houdt het op tien liter. En het meest bescheiden zijn ook hier, net als bij het tabakverbruik, de Zweden. Die bescheidenheid hoeft niet te getuigen van een afkeer van genotmiddelen, maar kan een gevolg zijn van de zware accijnzen.

De Zweden huwen al even weinig als zij drinken. Van iedere duizend Zweden kan de burgerlijke stand er jaarlijks nog geen vier in de echt verbinden. Scheiden, daar zijn de Zweden veel beter in: van duizend Zweden liggen er jaarlijks 2.5 in een echtscheiding. Nee, dan Portugal, dat haalt jaarlijks bijna zeven huwelijken op iedere duizend inwoners. En scheiden doet jaarlijks maar 1.2 Portugees op duizend.

Alleen in Griekenland en Italië is de huwelijksband sterker. Beide landen tellen jaarlijks niet alleen minder dan 1 echtscheiding per duizend inwoners, maar er lopen bovendien opmerkelijk weinig buitenechtelijke kinderen rond. In Griekenland is slechts 3 procent van de kinderen buiten het huwelijk geboren, in Italië 7 procent. In Zweden daarentegen komt de helft van de kinderen buiten het huwelijk ter wereld. Nederland volgt alweer keurig het gemiddelde met 5.8 huwelijken en 2.0 echtscheidingen op duizend inwoners, en 13 procent van de kinderen buiten het huwelijk.

België komt de twijfelachtige eer toe het grootste aantal verkeersslachtoffers te tellen: jaarlijks bijna achthonderd per honderdduizend inwoners. Het aantal dodelijke slachtoffers is echter het grootst in Portugal: jaarlijks 46.3 op honderdduizend mannen en 11.4 op honderdduizend vrouwen. In Nederland komen jaarlijks 12 op honderdduizend mannen om in het verkeer en 4 op honderdduizend vrouwen.

Gevraagd naar de belangrijke dingen in het leven, komt in vrijwel alle landen werk bovenaan, gevolgd door familie en vrije tijd. Religie wordt door 38 procent van de Nederlanders belangrijk genoemd, waarmee Nederland zich een normaal Europees land toont. Het geloof krijgt alleen in Griekenland, Italië en Ierland hoge noteringen. De kerken kunnen zich troosten met het feit dat de politiek het in veel landen nog slechter doet.