'Dominee, is dit nog onze courant?'

De gereformeerde predikant ds. J. Ridderbos uit Haren (Gr.) maakt zich zorgen over dagblad Trouw. Hij hoort op huisbezoeken steeds vaker klachten over de krant en vooral over de kerkpagina. “'Is dit nog onze courant?' vragen de mensen mij.”

Om te voorkomen dat lezers op grote schaal hun abonnement opzeggen, wil de voorganger de klachten verzamelen, bundelen en aan Trouw geven. “Ik wil als intermediair best met de krant van gedachten wisselen.”

In de Groninger Kerkbode, het wekelijkse orgaan van de gereformeerde kerken in de provincie Groningen, heeft Ridderbos mensen binnen en buiten zijn kerkelijke gemeente opgeroepen hun klachten over de krant op papier te zetten en naar hem toe te sturen.

De dominee, die Trouw leest sinds hij kán lezen, hoort vooral klachten over een tekort aan protestants nieuws op de kerkpagina. “Nieuws over andere stromingen zoek ik niet in Trouw, dat kan ik wel ergens anders vinden. Af en toe krijg ik het idee dat de krant de kerkpagina niet serieus neemt. Soms mis ik feitelijke informatie.”

“Belangrijk protestants nieuws slaan wij niet over, maar je moet kijken naar wat er verder aan nieuws is”, vertelt Jan Greven, hoofdredacteur van Trouw. “De katholieke nieuwsbron is internationaler en daarom rijker. Nieuws over het protestantisme heeft een veel plaatselijker karakter. Ook mensen in de kerk zijn vaak geinteresseerd in moderne en alternatieve levensbeschouwelijke stromingen, dus daar berichten we over. De islam speelt een belangrijke rol in de samenleving en kerkmensen behoren daar ook geïnteresseerd in te zijn, en zijn dat ook.”

Greven heeft Ridderbos beloofd persoonlijk op de klachten in te gaan. “Ik juich discussiëren over de krant van harte toe en stel het daarom ook erg op prijs wat Ridderbos doet.”

De hoofdredacteur is niet verrast door de klachten. “We weten dat onze lezers bijzonder gesteld zijn op hun krant. Daarom zijn zij gevoelig voor veranderingen. Het is alsof iets in hun huis verandert. Wij luisteren altijd naar de klachten van lezers, leggen uit waarom wij het op die manier aanpakken en meestal zijn de lezers dan tevreden. Hopelijk is dat ook deze keer het geval.”