Gevechten Zaïre dreigen over de grens te slaan

BUKAVO (Reuter, AP) - De gevechten tussen het leger van Zaïre en Tutsi-immigranten in dat land dreigen uit te lopen op oorlog met de buurlanden Burundi en Rwanda. Er viel dit weekeinde een onbekend aantal doden, meer dan honderdduizend mensen sloegen op de vlucht en de Verenigde Naties stuurde een speciale gezant in een poging de situatie beheersbaar te houden.

In het oosten van Zaïre voerde het regeringsleger gisteren zware strijd met opstandige Banyamurenges. Deze Tutsi-immigranten liggen al lange tijd overhoop met de plaatselijke bevolking, maar sinds de provinciale autoriteiten daarbij het leger inriepen is er volgens hulpverleners sprake van 'regelrechte oorlog'. De Banyamurenges namen gisteren een belangrijke verbindingsweg in het oosten van het land in, waardoor er geen verkeer meer mogelijk was tussen de de provinciesteden Bukavu en Uvira.

In beide steden arriveerden reizigers met berichten over zware gevechten met automatische wapens. Ook bij vluchtelingenkampen in Noord-Kivu zouden zaterdag en gisteren veel slachtoffers zijn gevallen. Daar vonden de gevechten plaats tussen de Banyamurenges en Hutu-vluchtelingen, die vanuit het buurland Rwanda zijn gevlucht nadat daar minstens een half miljoen Tutsi's werden vermoord.

Door de gevechten van het weekeinde zijn volgens hulpverleners zo'n 100 000 kampbewoners op de vlucht geslagen, in alle richtingen. Zij dreigen in botsing te komen met de tienduizenden vluchtende Banyamurenges, die weer door het Zaïrese leger en de plaatselijke autoriteiten uit de steden worden verdreven. Hoewel de provinciale autoriteiten hebben opgeroepen tot het wegjagen van deze bevolkingsgroep, ontkent de regering dat dit beleid is. Het leger zou hoofdzakelijk naar het oosten van het land zijn gestuurd omdat de legers van de door Tutsi's gedomineerde regeringen van Burundi en Rwanda zich in de strijd zouden mengen.

VN-gezant Ibrahim Fall arriveerde gisteren in Bukavu in een poging zoveel mogelijk betrokken partijen om de tafel te krijgen. Gevraagd of het ook zijn taak is een oorlog tussen Zaïre en Burundi en Rwanda te voorkomen, zei hij: “Als me dat zou lukken, is dat mooi meegenomen.”