Mehmet verloor al zijn geld in het piramidespel

TIRANA (AFP) - Mehmet, een Albanees van 23 jaar, zijn moeder, zijn vader, zijn oom en tante, allemaal hebben ze hun droom in rook zien opgaan. Maar hij verzekert dat iedereen er in geloofde. “We konden niet anders.”

De student journalistiek bezat slechts honderd dollar, het gemiddelde maandsalaris in Albanië. Hij belegde het hele bedrag in verschillende piramidespelen, die hem hoge rentes beloofden.

“Ik twijfelde aanvankelijk wel even”, zegt Mehmet. “Maar de televisie en de kranten, ook de linkse, zeiden ons allemaal dat we erin moesten duiken. Dus deden we dat. En nu is onze Amerikaanse droom uiteen gespat”.

“Ik heb verloren omdat ik te laat heb meegespeeld”, aldus Mehmet, die verschillende vrienden heeft die wel aan het piramidespel hebben verdiend. Maar sommigen van hen begonnen er dan ook al twee jaar geleden aan, in de 'grot van Ali Baba'. Mehmets vader en moeder hebben ook verloren, 3000 dollar, een bedrag waar ze hun hele leven voor hebben gespaard. Zijn oom heeft zelfs zijn huis verkocht, een pand van drie verdiepingen aan de Tirana, voor 20 000 dollar. Hij heeft nu niets meer.

De vroegste inleggers in de piramides krijgen hoge rentes van het geld van de latere inleggers, maar als er geen nieuwe gegadigden zijn, stort het hele systeem in elkaar. Nadat de regering vorige week ongeveer 460 miljoen gulden aan banktegoeden blokkeerde van de piramidespellen Xhefferi en Populli, zijn duizenden berooide Albanezen woedend de straat op gegaan.

“Eén op de drie Albanezen heeft geld verloren. Geen enkele familie is dit drama gespaard gebleven”, aldus Mehmet, voor wie Amerika het beloofde land is. Sinds de omverwerping van het communistische bewind in 1990 is hij twee keer in Parijs geweest. Hij wil volledig breken met de mentaliteit van zijn landgenoten en beschouwt “dit failliet van de Albanese maatschappij” als “een geloofscrisis, een les voor de wereld en een bittere vernedering van heel veel mensen.”