Evenaring record Wielart uit 1980 en plaatsing voor EK

TILBURG (ANP) - De eerste gang van Wilbert Pennings naar de Expohal van Gent leverde de 22-jarige Tilburger zaterdag een memorabele hoogtesprong van 2 meter en 26 centimeter op.

Dat betekende niet alleen een evenaring van het stokoude Nederlandse indoorrecord van de Haarlemmer Ruud Wielart, maar tevens het bereiken van de richthoogte voor de EK indoor, eind volgende maand in Valencia.

De prestatie van Wielart stond sinds 17 februari 1980 (Rotterdam) in de boeken. Het nationale record van Wielart in de openlucht van 2,28 m is overigens nog ouder, van 1 september 1979 in Leiden.

Pennings is de tweede Nederlandse atleet die zich voor de EK heeft aangediend. De eerste was polsstokhoogspringster Monique de Wilt (4,10 meter op 20 december).

Pennings was in Gent met een eenmansshow bezig. De laatste Belg, Bart Pauwels, kwam niet hoger dan 1,83 m. De Nederlander begon op 2,10 m, haalde dat in zijn tweede poging, ging direct over 2,15 en 2,20 m en wipte in na zijn tweede aanloop over het record van 2,26 m. Hij probeerde het tevergeefs nog op één centimeter hoger, waarmee Pennings tevens voldaan zou hebben aan de richthoogte voor de EK outdoor in Boedapest. “De concentratie was weg”, zei hij.

Pennings, derdejaars student in de lucht- en ruimtevaart aan de technische hogeschool van Delft, was eigenlijk alleen in Gent om te testen. “Mijn aanloop, de techniek, kijken hoe alles aanvoelde. Tenslotte is het nog heel vroeg in het seizoen. Mijn laatste wedstrijd was al weer vier maanden geleden.”

Dat leverde hem toen al een nieuw persoonlijk record van 2,24 meter op. “Dat leek toen een perfecte sprong. Maar nu ik hoger ben gekomen, kan ik dat niet meer zeggen.” Zijn vorige PR in de hal bedroeg 2,20 meter, waarmee hij in februari vorig jaar in Den Haag nationaal kampioen werd.

Pennings heeft de afgelopen tijd hard geschaafd aan zijn conditie en techniek. Doordeweeks in Delft, in het weekeinde in Brabant. “Ik heb ook meer aan krachttraining gedaan”, aldus de 1,94 meter lange springer.

De vroege kwalificatie voor de EK indoor komt voor Pennings als geroepen. “Nu hoef ik niet per se overal naar toe te gaan. Ik kan wat wedstrijdjes overslaan en die tijd weer besteden aan mijn studie, die ik in 2000 wil afronden. Dat is nog maar net te combineren met de atletiek. Soms is het moeilijker, bijvoorbeeld in mei en juni als ik een lange stage moet lopen.”

Het hoofddoel van Pennings is een plaats in de nationale ploeg voor de EK in Boedapest. “Daar komen toch de beste springers bij elkaar. Het zou mooi zijn als ik me daar tussen kon mengen. Dit resultaat is in elk geval goed voor het vertrouwen.”