Europese missie Swift mondt uit in fiasco en ontslag trainer

ROERMOND - George Dekeling bracht de afgelopen dagen door bij handbalvrienden in Duitsland. Hij ontbrak langs de lijn bij het duel Swift Roermond - Podravka Koprivnica (Kroatië) in de Champions League. Hij had daar niets meer te zoeken, want sinds donderdag zijn Swift en Dekeling uit elkaar.

“Woensdagavond hebben we als ploeg met elkaar gesproken over onze resultaten en ook over de training”, vertelt aanvoerster Mirjam Collart. “Het was een erg open gesprek. Onze conclusie was dat de trainer er niet meer in slaagde om ons te bereiken. Er bleek geen vertrouwen meer te zijn.” Collart ging na het onderhoud met twee ploeggenoten naar voorzitter Jan Hol. “Ik ben blij dat er zo goed naar ons geluisterd werd”, zegt ze.

Hol: “We hadden het natuurlijk al een beetje aan voelen komen. Het signaal vanuit de ploeg was duidelijk; de vertrouwensrelatie was verdwenen. Als die weg is, moet je uit elkaar, hoe aardig je elkaar misschien ook vindt.” Hij hecht eraan te stellen dat er geen conflict was. Eerder vindt Dekelings congé zijn grondslag in een gebrek aan communicatie, waarbij de beschuldigende vinger richting trainer gaat. “Hij kon maar met weinig mensen praten”, erkent Hol. “Hij sprak niet met ons”, aldus Collart. “Hij was een bijna autistische man”, zegt een Limburgse perscollega.

Dekelings aanstelling eind vorig seizoen was toch al niet wat Swift Roermond ten diepste had gewenst. “We wilden een buitenlandse trainer, maar konden die niet betalen”, verklaart Hol. “Toen kwam Dekeling in beeld. Hij kende de ploeg als assistent van Jan Kecskeméthy. De opzet was dat Kecskeméthy technisch coördinator zou worden, voor scouting in de regio en ook om Dekelings gebrek aan internationale ervaring op te vangen.”

De vroegere coach Kecskemethy, zichzelf het liefst omschrijvend als 'handbalprofessor', zou voor iedere wedstrijd in de Champions League een tactisch plan opstellen, maar zijn technisch coördinatorschap ging uiteindelijk niet door. “Wij konden het financieel niet eens worden”, zegt Hol. “Swift is zijn toezegging naar mij niet nagekomen”, bromt Kecskeméthy, ex-bondscoach van zowel de Nederlandse mannen- als de vrouwenploeg.

Dekeling, op zijn Swift-jaren terugkijkend: “Kesckeméthy heeft zijn gelijk niet gekregen. Hij is meer vakman dan ik, maar zelfs hem willen ze niet geloven. Het heeft me kracht gekost ons bij elkaar te houden. Ik vind dat wij het best denkbare trainerskoppel voor Swift zouden zijn, maar dan moet Swift zich wel versterken. Het is nu al vier jaar net wel en net niet. Dat is typisch voor het Nederlandse handbal. Als ze bij Swift hun beloften aan Jan Kecskeméthy en mij waren nagekomen, was het allang een stuk beter gegaan.”

Zonder handrem

Swift verloor gisteren ook zijn vierde wedstrijd in de Champions League, en wederom met grote cijfers. “Toch speelden we nu voor het eerst ontspannen, zonder handrem erop”, meent Collart. “We zaten mentaal veel beter in elkaar. Onze kwaliteit kwam er onder Dekeling niet uit, nu wel. We willen, ook al zijn we kansloos, vrijuit spelen, laten zien dat we echt wel kunnen handballen.”

Swift bleef in de eerste helft tegen een tegenvallend Podravka aardig bij; nimmer was het verschil groter dan één punt en meestal leidden de Limburgers. Podravka ging met een 11-10 voorsprong de rust in. In de tweede helft wijzigde de Kroatische ploeg haar verdedigingssysteem van 5-1 naar 6-0. Collart: “Nu moesten we uit de tweede lijn schieten en dat kan Swift niet.” Dat bleek, meer dan vijf treffers wist Swift niet aan het tiental toe te voegen, terwijl Podravka vrolijk door scoorde. De teller bleef uiteindelijk stilstaan bij 23-15. Collart: “We hebben een sterke schutter nodig en die is ons door het bestuur toegezegd. Ik hoop dat daar nu eens werk van wordt gemaakt, want we staan al een tijdje stil.” Hol geeft toe dat Swift - in eigen land schier onverslaanbaar, daarbuiten de zeperd van de Champions League - is vastgelopen. “We moeten naar full-professionalisme toe. Niet meer eenmaal, maar tweemaal per dag trainen. Een nieuwe schutter moet erbij, iemand van het type Morskova van Valencia. Misschien Morskova zelf wel. Zij staat ook hoog op mijn lijstje.”

Swift hoopt de financiële middelen te vinden als de nieuwe sporthal van Roermond in oktober klaar is. “Dan kunnen we meer voor onze sponsors doen, dan kunnen we ons pakket voor hen uitbreiden en dan kan de begroting omhoog van zes ton nu naar een miljoen.”

Swift heeft natuurlijk ook een nieuwe trainer nodig. Voorlopig neemt oud-speelster Zsuzsanna Nagy de honneurs waar. “Zij was een opbouwspeelster, heeft een enorme internationale ervaring en geniet aanzien in de ploeg”, stelt Hol. “Maar een definitieve oplossing is zij niet.” De nieuwe trainer moet bij voorkeur een buitenlandse grootheid zijn; Hol denkt aan een Joegoslaaf of een Hongaar. Belangstelling is er genoeg, gegadigden bieden zich al aan. “Ik heb al enkele faxen met cv-tjes gekregen”, onthult Hol.

De weggestuurde Dekeling: “Ik ben niet eens zo teleurgesteld. Dit is inherent aan het trainersvak. Ik heb keurig afscheid genomen, keurig iedere speelster een hand gegeven en ook een aantal anderen, zoals een gentleman betaamt. Het grootste deel van de club wens ik succes toe.”

Ook Podrovka brak deze week met de trainer. Josip Sojat kon na het verlies tegen Valencia van vorige week vertrekken. Een meegereisde journalist: “Spelers en coach waren al een tijdje bezig uit elkaar te groeien.” Een bekend verhaal. In Roermond kon Podravka één helft niet imponeren, maar speelde het na rust gemotiveerd Swift van de vloer. “Dat is het begin van ons herstel op Europees niveau”, luidde de conclusie van de bescheiden schare volgers van de Europees kampioen. Swift is duidelijk zover nog niet.