Autobom en vuurgevecht in Algerije: 24 doden

ALGIERS (AP, Reuter) - Bij een vuurgevecht tussen Algerijnse veiligheidstroepen en leden van de Gewapende Islamitische Groep (GIA) die zich verscholen hadden in de kasba van Algiers zijn gisteren twaalf mensen omgekomen.

Enkele uren later kwamen 12 mensen om het leven door een autobom die ontplofte op een drukbezochte automarkt in Boufarik, op 40 kilometer ten zuiden van Algiers. Op de automarkt bevonden zich op het moment van de ontploffing duizenden mensen, van wie er tientallen gewond raakten, aldus de staatsradio. Niemand stelde zich verantwoordelijk voor de aanslag, maar de verdenking viel op moslimextremisten die proberen de door het leger gesteunde regering te verdrijven.

Het jaar is bloediger dan gebruikelijk begonnen in Algerije. Veel dorpen rond Algiers, maar ook de oude binnenstad van de hoofdstad zijn de afgelopen maanden regelmatig het toneel geweest van bloedige botsingen tussen veiligheidstroepen en gewapende tegenstanders van het door militairen gedomineerde regime in de Noord-Afrikaanse staat. Daarbij zet het leger zware wapens in. Fundamentalistische strijders beschouwen de kasba als hun bolwerk.