Krabbels mee naar Saturnus

Volgend jaar oktober vertrekt het Amerikaanse ruimtevaartuig Cassini naar Saturnus. Aldaar worden louter serieuze waarnemingen gedaan, maar voor een kwinkslag is gelukkig ook plaats. In de bagage van de sonde bevinden zich namelijk een miljoen handtekeningen van aardbewoners.

Tenminste, dat is de capaciteit van een cd-rom die vlak voor de lancering van Cassini wordt bevestigd aan het ruimtevaartuig. Het is niet voor het eerst dat menselijke handtekeningen meereizen met een ruimtesonde, maar een cd-rom is niet eerder gebruikt.

De Planetary society, een vereniging van ruimtevaartenthousiasten, gaat zich bezighouden met het inscannen van de handtekeningen. Iedereen kan die op een briefkaart opsturen naar het Jet propulsion laboratory van Nasa in Pasadena, Californië. Wie bevestigd wil zien dat zijn handtekening daadwerkelijk het heelal wordt ingeschoten, dient wel een postzegel bij te sluiten.