Easyjet: Landingsrechten op Schiphol belangrijkste bezit

Van onze redactie economie AMSTERDAM - Schiphols gebrek aan 'slots', momenten waarop gestart of geland mag worden, kan de eigenaren van Air Holland onverwacht veel geld gaan opleveren. Het Britse Easyjet, bekend van de goedkope vluchten naar Londen, wil Air Holland overnemen om zo aan waardevolle startvergunningen op Schiphol te komen.

Dat laat zegsman J. Rothnie van Easyjet blijken in reactie op de verwarring over een bod op Air Holland. Topman S. Haji-Ioannou had aangekondigd dinsdag met een bod te zullen komen, maar aan het eind van de dag meldde algemeen directeur M. van Berckel van Air Holland dat er die dag geen bod was binnengekomen.

“Easyjet heeft wel degelijk een bod uitgebracht. Zelfs al twee keer, en de laatste keer was niet dinsdag maar maandag”, zo verheldert Rothnie. “Maar we hebben het tot twee keer toe alleen bij de grootste aandeelhouder aangekaart, en we begrijpen nu dat we alle aandeelhouders hadden moeten benaderen. Dat zullen we komende maandag alsnog doen.”

De grootste aandeelhouder van Air Holland is, met een belang van bijna 70 procent, Charter Share, het bedrijf van de nazaten van Piet Derksen, de man die zijn fortuin verdiende met onder meer Center Parcs.

Easyjet is niet de favoriete partner van Van Berckel: “Zij vliegen zo goedkoop mogelijk lijndiensten zonder franje, wij willen onze charterpassagiers juist wel wat extra's aan boord bieden. Zij kennen alleen rechtstreekse boekingen, wij doen juist alles via reisbureau's. We passen dus niet logisch bij elkaar.” Van Berckel bevestigt dat Air Holland een partner zoekt: “Bij voorkeur een buitenlands bedrijf in de luchtvaartsector die ons kan helpen om onze groei te financieren.”

Easyjet heeft weinig boodschap aan die voorkeuren van Van Berckel. Rothnie: “Wij willen geen partner worden, wij willen Air Holland overnemen. En de twee maatschappijen vliegen beide met Boeing-toestellen, dus dat past wel goed bijelkaar.” Maar Easyjet vliegt met louter Boeing 737's en Air Holland binnenkort met twee 737's en vier 757's.

“Die laatste passen inderdaad niet goed bij Easyjet”, geeft Rothnie toe. Rothnie: “Het aantrekkelijke van Air Holland is dat ze relatief weinig bezittingen hebben, maar wel over slots op Schiphol beschikken.” Voor relatief weinig geld koopt Easyjet dus niet zozeer een maatschappij alswel de landingsrechten van die maatschappij op Schiphol. “We hebben twee bases in Engeland: Londen-Luton en Liverpool. Nu is de tijd rijp om ons ook op het continent te vestigen. Zelf op Schiphol iets opbouwen gaat niet meer, omdat we daarvoor te weinig slots zouden krijgen.”

Schiphol zal dit jaar misschien nog fors kunnen groeien, van 360 000 naar 400 000 vluchten, maar de extra slots zijn bijna allemaal al vergeven aan de KLM en andere maatschappijen met oude rechten. Door de milieubeperkingen zal de schaarste aan nieuwe slots er de komende jaren alleen maar ernstiger worden.