Shell pikt Duitse titel boek Saro-Wiwa niet

Van onze buitenlandredactie AMSTERDAM - Shell dreigt met stappen tegen de Duitstalige uitgave van een boek over de activiteiten van de oliemaatschappij in Nigeria. Het boek is van de hand van de Nigeriaanse activist Ken Saro-Wiwa, die afgelopen november werd geëxecuteerd.

Saro-Wiwa, die lid is van de Ogoni-stam, beschrijft in het boek zijn politieke strijd tegen de Nigeriaanse regering en Shell over de milieuvervuiling in het leefgebied van de Ogoni's.

De Duitse uitgever Rowohlt verklaarde een brief te hebben ontvangen van advocaten van Shell, waarin staat dat de oliemaatschappij “niet bereid is de publikatie van boeken te dulden die direct of indirect op denigrerende wijze een link leggen tussen Shell en de activiteiten van de Nigeriaanse regering, of die de maatschappelijke reputatie en handelsactiviteiten van het concern kunnen schaden.” Rowohlt verklaarde niet te zullen zwichten voor de druk van de Brits-Nederlandse multinational.

Het Duitse hoofdkantoor van Shell in Hamburg is met name verbolgen over de Duitse titel van het dagboek: 'Flammen der Hölle - Nigeria und Shell: Der schmutzige Krieg gegen die Ogoni' (Vlammen van de hel, de vuile oorlog tegen de Ogoni's). De titel van de oorspronkelijke Engelse uitgave, die sinds half januari in de winkel ligt, luidt: 'A month and a day' (Een maand en een dag).

De Nederlandse woordvoerder van Shell ontkent de publikatie van het boek te willen verhinderen. De Duitse titel is volgens hem echter “afwijkend, dekt de lading niet, en doet de werkelijkheid geweld aan”. In Nederland komt het boek volgende maand op de markt onder de vertaalde Engelse titel. De Nederlandse uitgever Jan Mets, die het boek samen met de Novib en het Belgische Ncos publiceert, zei geen dreigement van Shell te hebben ontvangen.

Saro-Wiwa baseerde zijn boek op aantekeningen die hij in 1993 maakte in de gevangenis. Zijn executie in november van het vorig jaar leidde tot woedende internationale reacties.