België krijgt stukje van Nederland

Van een onzer verslaggeefsters AMSTERDAM - Bij de uitvoering van het Grensmaasproject zal Nederland grondgebied aan België afstaan. Volgens berekeningen gaat het om een stuk natuurgebied met een oppervlakte van 2,4 vierkante kilometer.

“Door een ingreep op de Grensmaas, de rivier die de grens tussen Nederland en België vormt, zal een gedeelte dat nu Nederlands grondgebied is, Belgisch worden”, bevestigt G. van der Zanden, woordvoerder van de provincie Limburg.

Het Grensmaasproject bestaat uit het aanleggen van een groot natuurgebied langs de Maas op de grens van Nederlands en Belgisch Limburg. In 2000 wordt begonnen met het natuurproject waarbij 35 miljoen ton grind uit de uiterwaarden van de Grensmaas wordt weggegraven.

In de uiterwaarden zijn metersdikke pakken klei afgezet. Deze klei wordt afgegraven waarna grind wordt weggehaald. Daardoor kan de bedding van de rivier worden verbreed tot 120 meter en op sommige plekken zelfs 180 meter. Nu is de rivier nergens meer dan 60 meter breed. In de afgegraven uiterwaarden kunnen nieuwe natuurgebieden ontstaan.

Door verbreding van de Maas en de ontwikkeling van natuur op haar oevers gaat de rivier de komende jaren 'werken' en 'slingeren'. Berekeningen tonen aan dat de rivier zich zodanig verplaatst dat België er maximaal 240 hectare grond bij zou krijgen.

Doordat de rivier straks haar eigen gang kan gaan, neemt het bij sommige bochten stukken Nederlands grondgebied mee en bij andere eigent het Belgisch grondgebied toe. De rivier is de grens tussen Belgisch en Nederlands Limburg en omdat de Maas meer Nederlands dan Belgisch grondgebied meeneemt, raakt Limburg gebied kwijt. In België zal daarentegen gebied droogvallen.

Het is nog niet zeker of de Maas de grens tussen de twee landen blijft. Ook de middellijn kan als grens worden aangewezen of België en Nederland gaan de rivier als gezamelijk bezit beschouwen en beheren

Naast het winnen van grind en het ontstaan van natuurgebieden is een ander voordeel de hoogwaterbescherming. “Door verbreding van de Maas, kan er meer water door de rivier stromen waardoor het gevaar voor overstromingen afneemt”, zegt B. Bisschops, woordvoerster van projectorganisatie De Maaswerken. Deze organisatie, een samenwerkingsverband waarin Rijkswaterstaat, het ministerie van Landbouw en Natuurbeheer en de provincie Limburg samenwerken, is bezig met de voorbereidingen voor het natuurproject.